“紫竹調”最初在滬劇“同場戲”《雙脫花》中為磨豆腐勞動時所演唱的一支曲牌。演員在演唱時，雙手搖曳做濾豆?jié){的動作。這過濾豆?jié){的布兜時用兩根斑紋竹桿支撐，演員演唱時就是握著這兩根斑紋竹桿搖曳，這種斑紋竹桿叫做“紫竹”，自此這首民歌被叫作【紫竹調】了。

“紫竹調”也是由起承轉合四句組成。但在第三句（轉的部位）前有兩個五字“垛句”，這就是所謂“轉前加垛”，第四句是一個重復句，這是許多民歌小調中加強結束感所常有的。

“紫竹調”通常用于敘事、抒情、交流思想等場合，可用獨唱、對唱的形式，女聲獨唱猶為適宜，唱正調（C或D），男聲唱反調（F或G），但較少運用。