一部音樂作品，要達到什么樣的狀態(tài)才算成功？我認為最重要、最根本的，是能引動聽眾心中共鳴，能夠融入有普通國民(指非音樂專業(yè)人群)參與的社會音樂生活，能夠作為民族文化傳承紐帶而進入國民教育課堂。鮑元愷的《炎黃風情》，經(jīng)過15年的藝術實踐檢驗，達到了這樣的狀態(tài)。
　　在以往的中小學音樂教科書中，中國作曲家創(chuàng)作的音樂選入教材的多是聲樂作品，器樂作品較少，器樂作品中的管弦樂作品更少。這類樂曲最常見的除兒童題材的《龜兔賽跑》(史真榮曲)外，就是《梁?！贰饵S河》《紅旗頌》《北京喜訊到邊寨》《瑤族舞曲》《春節(jié)序曲》等經(jīng)典作品?！堆S風情》受到教育工作者的青睞而選入中小學音樂教材，其意義和價值，確實不同尋常。
　　經(jīng)全國中小學音樂教材審定委員會2001年審查通過的九年義務教育八年級上冊音樂教科書中的一課――《藍花花的故事》，這是《炎黃風情》的一個完整選段。為便于初中學生欣賞和理解這首樂曲，教科書的編者引述了原民歌的音樂主題和歌詞，并用通俗易懂的圖譜標示，將這段音樂的結構作了圖解，以引導學生走進音樂。在這部色彩繽紛、筆觸細膩的管弦樂組曲中，作曲家仿佛是一位美術大師，手持七彩畫筆，以傳神的形象，生動地再現(xiàn)中華大地的錦繡山河，既有“云嶺素描”，又有“江南雨絲”；又仿佛是一位飽經(jīng)滄桑的說書藝人，繪聲繪色地講述“燕趙故事”，細說“太行春秋”；他更像一位民間歌手，用自己特有的嗓音，如泣如訴地唱罷“黃土悲歡”，又立即放聲于“巴蜀山歌”。這其中，有用血淚書寫的華夏民族的厚重歷史，有普普通通炎黃子孫的生活、勞動與愛情，悲歡離合的人生況味，盡在音樂的敘述中。
　　那么，對于管弦樂這種藝術形式知之不多的初中學生來說，從《炎黃風情》中能得到什么呢？以《藍花花的故事》為例，我認為至少可以得到以下三方面的收益。
　　第一，是受到民族傳統(tǒng)音樂文化的浸染。教材要求在聆聽管弦樂曲的同時，要“唱一唱陜北民歌《藍花花》”。原民歌通過對同一曲調(diào)的多次重復，完整地講述了發(fā)生在黃土地上的一個動人故事。蘭花花的命運，在舊中國封建社會的農(nóng)村，帶有時代的典型性。聆聽和學唱這首民歌，是今天青少年學生了解和認識中國近代社會的一個窗口。熟悉它的音調(diào)，即是學習民族音樂文化的母語，是形成青少年學生音樂經(jīng)驗的重要基礎。
　　第二，教材以圖譜形式將樂曲的結構作了大致標示，雖然未出現(xiàn)“帶再現(xiàn)的三部曲式”之類的專業(yè)用語，卻形象地成為學生聽賞音樂的引導，使學生在不知不覺中走進音樂的本體。教材要求學生將聽覺感受到的東西，如不同段落出現(xiàn)的主要樂器和音樂的基本情緒等作出判別，這些教學內(nèi)容從音樂藝術形式及表現(xiàn)的角度，有效地增進了學生對音樂作品的理解。
　　第三，這首有原民歌敘事體歌詞作表現(xiàn)基礎的樂曲，由于作曲家調(diào)動了多種藝術表現(xiàn)手段，尤其是充分發(fā)揮了管弦樂器豐富的音色表現(xiàn)力，塑造出鮮明、生動的音樂形象，直接為青少年學生提供了展開音樂想像的材料。教材要求學生寫出自己聯(lián)想到的故事情節(jié)，這有利于發(fā)掘?qū)W生的藝術想像力。
　　從以上三方面看，文化底蘊深厚、音樂形象鮮明、民族風格濃郁、形式短小精悍的管弦樂組曲《炎黃風情》，確實是一部能引導青少年學生走進音樂殿堂、傳承民族音樂文化的好作品。幾年的教學實踐已經(jīng)證明，學生們喜歡這樣的作品。《炎黃風情》首演15年取得成功，并非偶然。從題材選取到藝術品位，鮑元愷的作品貫穿著一條以高雅的專業(yè)音樂形式和濃郁的民族風格，表現(xiàn)中國的社會生活和中國人的思想感情并貼近聽眾的主線。他的大多數(shù)作品，能給聽眾以激勵的力量。他兼有傳統(tǒng)作曲技法的深厚功底和對二十世紀現(xiàn)代音樂表現(xiàn)技法的敏感，善于在旋律、音色、調(diào)性、節(jié)奏等諸種表現(xiàn)因素之間進行調(diào)節(jié)和控制，有側重而不偏廢，有突破而不走極端，顯現(xiàn)出藝術思想上的成熟和理智。對民族傳統(tǒng)音樂的熟悉和摯愛，對民族文化傳承的強烈信念和責任，以及對普通聽眾音樂接受心理的尊重，是包括《炎黃風情》在內(nèi)的鮑元愷一系列重要作品產(chǎn)生社會影響力的根本保證。這對于中國現(xiàn)代音樂創(chuàng)作要走出相對狹窄的專業(yè)圈子，改變現(xiàn)代音樂創(chuàng)作與社會音樂生活游離的現(xiàn)狀；對于音樂新作要力爭獲得盡可能多的聽眾共鳴，使作曲家嚴肅的藝術創(chuàng)造活動產(chǎn)生社會影響力的期望而言，《炎黃風情》無疑具有相當明確的啟示性。