人聲歌唱的基本要素包括呼吸、發(fā)聲、共鳴和語言四個(gè)部分。呼吸是動力，氣息沖擊聲帶發(fā)出聲音，這聲音經(jīng)過共鳴腔體把它加以擴(kuò)大和美化，而形成動聽的歌聲。在歌唱活動中，呼吸、發(fā)聲、共鳴這三者是同時(shí)出現(xiàn)的有機(jī)結(jié)合的統(tǒng)一體。

這三者的關(guān)系是這樣的：如果沒有呼吸，沒有共鳴，嗓子的運(yùn)用也不存在。只有用上歌唱所需要的呼吸，歌唱所需要的共鳴，嗓子才能唱出歌唱所需要的聲音。歌唱者在考慮問題的時(shí)候不要只考慮一個(gè)問題，如只想練呼吸，其他問題不想，如果沒有其他因素的輔助，你很難斷定你唱得是對還是不對，對到什么程度，為什么是對的，或者錯(cuò)是錯(cuò)到什么程度，為什么是錯(cuò)的，怎么才是最合適的，要從最后的音響來判斷。

簡單地說，絕不會出現(xiàn)這種現(xiàn)象！你用的共鳴是好的，嗓子也對，就是呼吸不好。這是不可能的。要是對就全對，有一個(gè)部分不對，其他兩個(gè)也好不了，這三個(gè)是統(tǒng)一體。歌唱樂器還有一個(gè)區(qū)別于其他樂器所獨(dú)有的特點(diǎn)就是語言。自然界各種動物、昆蟲都能發(fā)出聲音各異的鳴叫，鳥兒能有動聽的叫聲。各種樂器能夠奏出美妙的音樂，但是，只有歌唱樂器能夠發(fā)出帶有語言的音樂來，而其他任何樂器都不能發(fā)出帶有語言的音樂。

因此，語言是人類歌唱所獨(dú)有的特點(diǎn)，它使歌唱藝術(shù)在傳情達(dá)意上獨(dú)具特色。歌唱的四個(gè)基本要素有著內(nèi)在的密切聯(lián)系，在歌唱時(shí)，四者是一個(gè)整體，不可分割。語言跟前三者也是一體，由于語言的改變，其他三者也隨之有所改變。 歌唱的四個(gè)基本因素是不可分割的整體，沈湘先生在“沈湘聲樂教學(xué)藝術(shù)”中有非常詳細(xì)、清楚、易懂的闡述。


美聲唱法的淵源

美聲唱法實(shí)際上是從西歐專業(yè)古典聲樂的傳統(tǒng)唱法發(fā)展起來的，從文藝復(fù)興以后逐步形成美聲唱法。當(dāng)時(shí)的西方音樂更多是建立在多聲部教堂音樂、復(fù)調(diào)音樂基礎(chǔ)上，唱法本身脫離不了宗教音樂的影響。南女唱法一樣，只是聲部不一樣，高低不一樣。最初的歌劇以閹人代替女聲來唱，由女中音代替南青年來唱。
隨著歌劇劇情的發(fā)展，一些情感激烈的戲劇性唱段，閹人的唱歌滿足不了表達(dá)劇情激烈發(fā)展的需要，于是歌唱家們努力探索、鉆研、改進(jìn)自己的唱法，以適應(yīng)劇情的需要，這樣就產(chǎn)生了今天表現(xiàn)力豐富多彩的美聲唱法。
所以說，不同時(shí)代的歌唱形式、風(fēng)格、情緒、情感不同，歌唱的方法也不同。發(fā)展到現(xiàn)在，已不是文藝復(fù)興時(shí)的唱法，也不是16、17世紀(jì)的唱法，我們現(xiàn)在唱17、18世紀(jì)的歌曲，還是用現(xiàn)在的唱法，只是在風(fēng)格上多注意他們的特點(diǎn)，我們不需要再去訓(xùn)練16、17世紀(jì)的唱法。
我們今天的唱法，包括歐洲的歌劇、音樂會、清唱?jiǎng)〉任枧_上常用的唱法，我們統(tǒng)稱之為美聲唱法。美聲來自意大利文Belcanto,意思是美好的歌唱。Belcanto在西方音樂界的定義和我們的理解有所不同，西方對Belcanto的理解指的是由作者家羅西尼（Rossini）、多尼采蒂（Donizetti）、貝利尼（Bellini）等人那個(gè)時(shí)期的作品和歌唱藝術(shù)，它包括了那個(gè)時(shí)期歌唱的風(fēng)格、技巧、內(nèi)容、形式以及歌唱方法。
美聲唱法實(shí)際上不是只講聲音，在它發(fā)展的歷史進(jìn)程中，有過各種不同的現(xiàn)象：有一個(gè)時(shí)期只講聲音，既不注重歌詞也沒有“味兒”；有一個(gè)時(shí)期以炫耀技巧為主，脫離內(nèi)容；有一個(gè)時(shí)期也曾改變過要以內(nèi)容為主。我們接受美聲的傳統(tǒng)是主張聲情并茂地歌唱，不主張為聲音而聲音的歌唱，只要求“情”而沒有適應(yīng)歌劇音樂會所需要的聲音，觀眾也是不喜歡的?，F(xiàn)在介紹的是國外包括歐洲、美洲、俄羅斯、東歐等音樂廳、歌劇舞臺的唱法，不是民間唱法，更不是舞廳、酒吧間那種哼哼唧唧的唱法，是提高了的藝術(shù)性唱法。