越劇的角色行當隨著劇種的發(fā)展，逐漸衍化，從單純到齊全。在初期，由于劇目多為表現(xiàn)農(nóng)村中愛情、婚姻題材的“對子戲”，故以“二小”（小生、小旦）、“三小”（小生、小旦、小丑）為主；以后隨著題材的擴大，發(fā)展為“四柱頭”（又稱“四庭柱”，即“三小”加老生），老旦、花臉地位不高。40年代越劇改革以后，打破了嚴格的行當界限，但仍保持著基本的行當體制。

“小旦”飾青年、少年女性角色。其中又可細分為6種路子及稱謂：

悲旦，專飾命運悲慘的青年、中年婦女角色，類似京劇中“青衣”，以唱工為主、做工為輔。如《三官堂》中的秦香蓮、《琵琶記》中的趙五娘、《梅花魂》中的陳杏元、《血手印》中的王千金等。在越劇傳統(tǒng)劇目尤其是40年代的“第二傳統(tǒng)劇目”中，有大量悲劇，對形成悲旦這一行當起了重要作用。

花旦，專飾天真活潑、聰明伶俐的少女角色，表演以做工取勝，動作靈巧輕快。如《箍桶記》中的九斤姑娘、《西廂記》中的紅娘、《玉連環(huán)》中的李翠英、《打金枝》中的公主。

閨門旦，專飾名門閨秀、千金小姐一類角色，表演特點是舉止端莊、文靜大方，唱工和做工兼擅。如《西廂記》中的崔鶯鶯、《紅樓夢》中的薛寶釵、《彩樓記》中的劉月娥、《西園記》中的王玉貞等。

花衫，飾演古代青年女子，表演形態(tài)介于閨門旦和花旦之間，既有閨門旦的大家子身份和端莊大方的儀態(tài)，又有花旦俏麗、活潑的舉止。如《梁?！分械淖Ｓ⑴_、《盤夫索夫》中的嚴蘭貞、《情探》中的敫桂英等。

正旦，主要飾演做了母親的中年婦女一類角色，穿著素凈，動作穩(wěn)重，在戲中一般做配角。如《紅樓夢》中的王夫人和薛姨媽、《碧玉簪》中的李秀英之母、《二堂放子》中的王桂英、《打金枝》中的皇后等。

武旦，專飾有武藝的女性角色，表演以武功、武戲見長，如《穆桂英掛帥》中的穆桂英、《樊梨花》中的樊梨花和薛金蓮、《楊八姐盜刀》中的楊八姐、《白蛇傳?盜仙草》中的白素貞、《十一郎》中的徐鳳珠等。越劇一向以文戲為主，武戲很少，武旦所演劇目和所學(xué)武功，多為從其他劇種吸收。演員中無人專演武旦，有關(guān)角色一般由武功基礎(chǔ)較好的其他旦角行當演員兼演。