越劇在小歌班初期，戲中角色的穿戴大多數(shù)借用生活中的衣衫、長袍、褂，扮官宦的也有用廟里的神像蟒袍。后來向紹興大班行頭主租用戲裝，放在篾簍里，挑著走村跑鎮(zhèn)，這是越劇最早出現(xiàn)的衣箱形式。租賃行頭多以襖、衫、蟒、靠、箭衣為主，行頭樣式，基本上是紹劇、京劇傳統(tǒng)樣式。20世紀(jì)20至30年代紹興文戲時期，受上海京劇衣箱制度影響，主要演員和群眾演員的服裝開始分開。主要演員穿“私彩行頭”，由主要演員負(fù)責(zé)添置；一般演員及龍?zhí)住m女等群眾演員，穿“堂中行頭”，這類行頭由班主或香衣班頭出資租借。由于當(dāng)時觀眾既要看演員又要看行頭，促使一些名演員競相炫耀私彩行頭，有的小旦演出時，在一個晚上連換10多套服裝。有人稱這時的越劇服裝是“雜亂無章”時期。越劇服裝設(shè)計開始于1943年。專業(yè)舞美設(shè)計韓義在《雨夜驚夢》中，對劇中魔王及4個小鬼的服裝作了設(shè)計；是年11月，袁雪芬主演《香妃》時，因劇中人物有兄弟民族及出場人物身份較多，力求藝術(shù)上的統(tǒng)一，全部服裝由韓義統(tǒng)盤設(shè)計，由演員自己置辦，戲院老板根據(jù)角色主次貼一部分置辦費。這是越劇服裝的一大改革。由于不懈地探索和積累，越劇服裝的輕柔、淡雅、清麗的獨特風(fēng)格，不斷鞏固和發(fā)展，并在國內(nèi)外演出中產(chǎn)生了很大的影響，從而成為我國戲曲服裝中另一種服裝風(fēng)格樣式。