阮，古代稱秦琵琶、阮咸，現(xiàn)代稱阮。彈弦樂器。

漢武帝時(shí)（前140―前87）已有。據(jù)東漢傅玄《琵琶賦》序所載，是當(dāng)時(shí)樂工參照琴、箏、筑、箜篌等樂器創(chuàng)制而成。圓形音箱、直柄、十二柱（品位）、四弦。漢時(shí)稱秦琵琶。東晉（317―420）“竹林七賢”中的阮咸善彈此樂器。在三國（吳）青釉瓷倉陶塑上有其圖象，在南京西善橋南朝墓磚刻畫和江蘇丹陽南齊墓磚刻畫中可見阮咸演奏圖象（《中國音樂史圖鑒》Ⅱ―92至Ⅱ―99）。唐武則天時(shí)（684―701）稱其為阮咸?！杜f唐書?音樂志》：“阮咸，亦秦琵琶也，而項(xiàng)長過于今制，列十有三柱。武太后時(shí)，蜀人蒯朗于古墓中得之，晉《竹林七賢圖》所彈與此類，因謂之阮咸。咸，晉世實(shí)以善琵琶知音律稱”。唐代用于清商樂和西涼樂中，并傳至日本。

傳統(tǒng)四弦阮音域窄，音階不完備。1953年以來，中央廣播民族樂團(tuán)王仲丙不斷對(duì)阮進(jìn)行改革研制，取得突出成果。現(xiàn)代制作的阮，琴頭、琴頸和音箱框板用紅木、花梨木制，琴頸貼指板。面板、背板用桐木制。琴頭飾如意或龍頭骨雕。有十七至二十四品位，按十二平均律排列。置四個(gè)機(jī)械弦軸，弦的另一端系于縛弦上，面板中間偏上方有兩個(gè)圓形或彎月形音孔。品種有大阮、中阮、小阮和低阮，包括高音、中音、次中音和低音四個(gè)聲部，形成一族系列樂器。

小阮，有效弦長（山口至縛弦）41、音箱直徑29.5厘米；中阮，有效弦長51、音箱直徑35.5厘米；大阮，有效弦長69、音箱直徑50厘米；低阮，有效弦長104、音箱直徑78厘米。大、中、小阮以五度關(guān)系定弦。小阮為g、d¹、a¹、e²；中阮為G、d、a、e¹；大阮為C、G、d、a¹，低阮四度定弦為E₁、A₁、D、G、。常用音域?yàn)椋盒∪頶―e³，中阮G―e²，大阮C―a¹，低阮E₁―a。

1977年以后，改革制成的阮品種有：雙層共鳴箱中阮，電擴(kuò)音中阮，面、背板有拱度的大阮，無品阮，六弦阮。

演奏時(shí)，左手持琴按弦取音，右手用假指甲或執(zhí)撥片彈弦。右手指法有彈、挑、雙彈、雙挑、勾、抹、扣、劃、輪、拂、分、搖、掃、滾等三十多種，左手有泛、打、帶、滑、推、拉、吟、絞等十余種指法。