17世紀(jì)初（清朝初期），外江班把戈陽腔及昆山腔傳入廣東。到了太平天國時(shí)期，本地班逐漸出現(xiàn)，但唱腔仍以梆子為主。后來隨著昆曲衰落及受徽班影響，轉(zhuǎn)為以西皮二黃為基礎(chǔ)唱調(diào)。公元1911年～1912年初（辛亥革命時(shí)期），志士班的改良從演唱語言入手，在將官話變?yōu)閺V州方言，又稱為新腔?？箲?zhàn)時(shí)期，不斷有著名老倌冒起，各自鉆研粵劇并發(fā)展自己的唱腔。例如：薛覺先的“薛腔”，瀟灑典雅，韻味醇濃。馬師曾的“馬腔”，半唱半白，生鬼通俗。小明星的“星腔”，感情細(xì)膩，低回宛轉(zhuǎn)，蕩氣回腸。羅家寶的“蝦腔”則真假嗓結(jié)合，清新悅耳，還有以甜、脆、圓、潤、嬌為特色紅線女的“紅腔”、新馬師曾的“新馬腔”、何非凡的“凡腔”、芳艷芬的“芳腔”、陳笑風(fēng)的“風(fēng)腔”等等。