粵曲的唱腔音樂(lè)主要分板腔類、曲牌類和詩(shī)贊類三種。其實(shí)這都和戲曲及粵劇的發(fā)展相關(guān)。詩(shī)贊類一般又稱為說(shuō)唱類。

廣東本地的戲曲音樂(lè)，應(yīng)以說(shuō)唱類的南音、木魚(yú)、龍舟、板眼、粵謳等為主，因?yàn)檫@是根據(jù)廣東話的語(yǔ)言特色組成，在語(yǔ)分平仄、句分上下的基礎(chǔ)上，廣東說(shuō)唱類的唱腔，曲詞句格必須分為兩組上下句式，因?yàn)閺V東話分陰陽(yáng)平，這和北方語(yǔ)系的陰陽(yáng)平不同，語(yǔ)音上有很大的差異。

粵曲唱腔音樂(lè)的基本特色是板腔類，即梆子和二黃，俗稱“梆黃”，也即是和京劇的“皮黃”同類，所以粵劇也屬于南北路的戲曲，即有南路“二黃”唱腔和北路“梆子”唱腔?；浨陌迩辉怯赏馐魅耄怯稍?shī)贊類的齊言滾唱方式發(fā)展出來(lái)，后來(lái)節(jié)以鼓板，由不同板式引發(fā)唱腔的變化，故稱“板式變化體”。

板腔體、詩(shī)贊體戲曲唱腔和曲牌體戲曲唱腔最根本的不同在于，板腔體和詩(shī)贊體戲曲唱腔沒(méi)有固定的樂(lè)調(diào)旋律，旋律由曲詞的語(yǔ)音決定，所以即使同是“慢板”或“中板”，可以因?yàn)榍~不同，有不同的音樂(lè)旋律。

曲牌體戲曲唱腔卻是先有樂(lè)調(diào)旋律，再填曲詞，其中骨干音更不可修改，所以無(wú)論千百首同曲牌的曲，即使曲詞不同，但其分布之聲調(diào)必然相同，否則不同填一首小曲。

粵曲“梆黃”雖然有不同板式和不同調(diào)式，據(jù)本人區(qū)文鳳的研究成果，主要有兩種曲式〔當(dāng)然其中沒(méi)有計(jì)算一些新創(chuàng)制的曲式如有序中板，和粵曲的西皮、戀檀，這均屬于特例〕，即舊曲式和新曲式兩種。

舊曲式指由七字句發(fā)展為十字句的不同板式，其特點(diǎn)是根據(jù)近體詩(shī)的平仄格律，分為上下句式。最初由齊言七字句滾唱開(kāi)始，發(fā)展出七字句中板，再演變?yōu)槭志渲邪?，再演變?yōu)槭志渎?，再演變?yōu)槠咦志渎濉?

七字句擴(kuò)張為十字句的方式為在第一字之前，第三字之前，加上與第二字和第四字相反平仄之字，在第五字之前加上一字，即成十字句。舉例如下：“金鉤銀餌釣寒江”――《西樓錯(cuò)夢(mèng)》小生池同上唱的慢板頭頓。

這句曲除可唱成“快點(diǎn)”之外，也可改成十字句慢板或中板，修改如下：“釣金鉤，拋銀餌，獨(dú)釣，寒江?！?

同樣地，一些十字句中板也可倒過(guò)來(lái)，例如： “欲偷折隔籬花，追憶堤邊柳，容我一訴往事，凄清。”――《再世紅梅記》 。

十字句式的正文如下： “隔籬花，堤邊柳，往事，凄清?！报D―《再世紅梅記》 。

倒回七字句便成――“籬花邊柳事凄清”同樣可唱慢板的頭頓或快點(diǎn)。