越劇演“紅樓戲”，大概已有六十年的歷史。 早在三十年代末期和四十年代初期，越劇就開始有了“紅樓戲”。根據(jù)資料記載，越劇最早錄制的幾張唱片中就有：尹桂芳的《賈寶玉哭靈》，玉牡丹的《黛玉焚稿》和支蘭芳的《黛玉葬花》。

玉牡丹是高升舞臺的名角和筱丹桂同科。袁雪芬生病離開大來劇場后，有一個時期就由玉牡丹挑梁主演。解放后，玉牡丹還曾在云華劇團和南京越劇團演出。支蘭芳是和馬樟花齊名的越劇早期旦角，唱腔富有特色，被稱為“支腔蘭調”，四十年代初期，以《恩愛村》一炮而紅，被稱為“閃電花旦”?？上婉R樟花一樣，一閃而過，都只活了二十幾歲，就先后病死。

四十年代初期，越劇開始改革，編演新戲。那時就有了整本演出的“紅樓戲”。不象前幾個時期，只留下幾張唱片，只有幾個唱段。

四十年代初期，袁雪芬演過《林黛玉》，尹桂芳演過《紅樓夢》?！读主煊瘛肥菂沃倬巹?，《紅樓夢》是弘英編劇，這兩部戲，都是在雪聲劇團和芳華劇團正式建立之前演出。呂仲、弘英都是越劇早期編劇，呂仲當時是“雪聲”劇務部主任，編過不少戲，解放后，轉到京劇院，為周信芳院長寫過藝術紀錄。弘英解放后，在越劇院參加過《梁?！?、《碧玉簪》、《盤夫索夫》等劇目整理編寫工作，后調到天津越劇團，退休后又回到上海虹口越劇團工作。他們都是越劇“紅樓夢”早期的開拓者。這兩部“紅樓戲”開拓有功，但影響并不太大，沒有成為袁雪芬和尹桂芳的常演劇目。四十年代后期，傅全香和范瑞娟的東山越藝社也演出過“紅樓戲”：《寶玉與晴雯》。這個劇目，在九十年代，范瑞娟和學生一起拍攝電視藝術片《余音裊裊繞梁來》時，還選過《寶玉與晴雯》的片段《祭雯》，由寧波小百花越劇團的白銀飛主演賈寶玉。

四十年代的“紅樓戲”，正在起步，初登舞臺，還不成熟，影響不大。