徐玉蘭，1921年12月27日出生于浙江省新登縣（今浙江省富陽市新登鎮(zhèn)）。越劇表演藝術家，中國戲劇家協(xié)會理事。享受國務院有突出貢獻專家的政府特殊津貼。

1933年立夏，徐玉蘭進新登東安舞臺科班學藝，初學花旦，后習老生。文戲師傅是俞傳海，武戲師傅是徽班文武老生袁世昌。她學習過長靠短打、大小花臉和猴戲等基本功，能從三張半高的桌子上翻下。曾扮演過《火燒連營寨》中的趙云、《涌金門》中的武松、《大刀收關勝》中的關勝、《龍?zhí)端隆分械拈_口跳等各種不同類型的角色。

1933年11月，她隨科班來上海演出于南洋橋敘樂茶樓，與名旦王杏花一起演《武家坡》，后來又與男班演員馬潮水和花碧蓮合演《碧玉簪》等戲。翌年初返浙江。1937年初，第二次來滬，曾與施銀花、趙瑞花、王杏花搭檔，“八?一三”事變后返鄉(xiāng)。1939年初，隨科班再度來上海，相繼演出一批新劇目。該年11月，她與吳月奎等組建興華越劇社。

1941年12月19日，她在上海老閘戲院與施銀花搭檔改演小生。1942年下半年與施銀花一起至寧波天然舞臺演出。1943年夏回上海與傅全香合作演出。1945年下半年與筱丹桂搭檔。1947年夏，積極參加上海越劇界義演《山河戀》。同年9月25日，她自組玉蘭劇團，聘請吳琛、莊志、石景山等一批新文藝工作者擔任編導，排演了《國破山河在》等一批新戲。1948年下半年起，她與王文娟長期搭檔。1949年7月，參加上海市軍管會文藝處舉辦的地方戲劇研究班學習。

建國初，她演出了《白毛女》、《信陵公子》、《玉面狼》等劇，以配合當時的民主改革、抗美援朝、鎮(zhèn)壓反革命運動，受到政府的表揚。1952年7月，率團參加中央軍委總政治部文工團越劇隊。1952年10月，參加中央文化部舉辦的第一屆全國戲曲觀摩演出大會，在《西廂記》中飾張珙，獲演員一等獎。1953年春，參加中國人民志愿軍停戰(zhàn)談判代表團政治部文工隊，深入前線為中、朝人民子弟兵演出，并做交換戰(zhàn)俘的服務工作，獲得朝鮮勞動黨頒發(fā)的三級國旗勛章和志愿軍二等軍功章。

1954年春，劇團調回上海，編為華東戲曲研究院越劇實驗劇團二團（后轉入上海越劇院），她擔任主要演員。是年秋，參加華東戲曲觀摩演出大會，在《春香傳》中扮李夢龍，獲表演一等獎。1955年隨團去蘇聯(lián)、民主德國訪問演出。1958年在《紅樓夢》中成功地塑造了賈寶玉的藝術形象，該劇于1962年7月被攝制成電影。1959年8月在電影《追魚》中演張珍。同年去越南民主共和國訪問演出。1960年12月赴香港演出。1961年赴朝鮮演出。1962年與王文娟一起赴朝鮮輔導朝鮮唱劇《紅樓夢》，受到金日成首相的接見。

她的表演富有激情，扮相少脂粉氣，善于塑造人物形象，具有俊逸瀟灑、神采奪人的藝術魅力。尤其是扮演風流倜儻的角色，獨步越壇。她的嗓音嘹亮，旋律常在中高音區(qū)進行，唱腔除繼承越劇傳統(tǒng)老調外，廣泛吸收京、紹、杭等劇種的聲腔成分，具有高昂激越的特色，被稱為“徐派”。其整體風格俊逸灑脫，奔放激越。

建國后，徐玉蘭曾任中國文學藝術界聯(lián)合會理事、全國《紅樓夢》學會會員、上海市人民代表。1958年加入中國共產(chǎn)黨。80年代以來，曾赴新加坡、泰國和香港、臺灣等國家和地區(qū)進行文化交流演出。

所灌《紅樓夢》唱片于1989年獲中國唱片總公司頒發(fā)的首屆“金唱片獎”。1992年攝制了8集電視片《徐玉蘭藝術集錦》。同年7月，上海文藝出版社出版了她的唱腔集《徐玉蘭唱腔集成》。1994年10月出版了傳記《徐玉蘭傳》。2004年1月，上海人民美術出版社出版了《徐玉蘭影集》。

她的代表作有《北地王》、《西廂記》、《春香傳》、《紅樓夢》、《追魚》、《西園記》等。學生和傳人有徐小蘭、金美芳、劉麗華、汪秀月、錢惠麗、徐持平、翁荔英、錢麗亞、劉覺等。