具有上下五千年文明史的中華民族，很早以前就有“盛世修志”的文化傳統(tǒng)。如果從我國最早的全國性區(qū)域志《禹貢》，算起，它已經(jīng)有兩千多年的歷史。就文化藝術(shù)志書而言，東漢班固《漢書》十志中，便開始出現(xiàn)《禮樂志》、《藝文志》兩種與文藝有關(guān)的專志。

川劇藝術(shù)同其他地方戲藝術(shù)一樣，是中國戲曲體系的組成部分，是集音樂、歌舞、文學(xué)與繪畫于一體的綜合藝術(shù)，在我國史志領(lǐng)域里，應(yīng)當(dāng)占有一席之地，然而，縱觀川劇藝術(shù)形成以來編修的各種志書，都不曾有過它獨(dú)立的篇幅，更沒有一部完整的《川劇志》。歷史留下的這種缺憾，自然有其久遠(yuǎn)的社會原因。

優(yōu)伶難登“大雅堂”

從事藝術(shù)演唱的演員和樂員，舊時被稱為“優(yōu)伶”或“倡優(yōu)”，雖然，其得名之初，這些稱呼并不含什么貶義，后來，由于宮廷王室一些士大夫階層的人，逐漸把這種職業(yè)和從事這種職業(yè)的人視為“下賤”，優(yōu)伶開始遭受歧視。早在漢代就有人說：“固主上所戲弄，倡優(yōu)蓄之，流俗之所輕也”（《漢書.司馬遷傳》引《報任安書》）。在明代出現(xiàn)“川戲”以后，就連從事“雅曲”創(chuàng)作的戲劇家陳鐸，也填就《嘲川戲》一曲，對當(dāng)時演出于金陵（今南京）的“川戲”加以譏諷，嘲笑那些唱“川戲”的人“不知羞共恥”（見《學(xué)林漫錄》第一輯王利器《明代的川戲》引環(huán)翠堂刻本《精訂陳大聲秋碧軒稿》）。成篇于清末宣統(tǒng)年間的《成都通覽》之《成都之優(yōu)伶》里，仍然說是“伶人，土名‘戲子’，又名‘腳色’又名‘戲娃子’，具有一種俗不可耐之性質(zhì)”。進(jìn)入民國時期，戲曲藝人遭睥睨、受凌辱的事更是屢見不鮮。

正是由于這些社會偏見歷代相沿，致使戲曲藝術(shù)、乃至整個戲劇藝術(shù)，在不少人心目中地位低下，在我國歷代的“正史”和現(xiàn)存的八千五百多種地方志里，關(guān)于戲劇藝術(shù)(及其萌芽狀態(tài))的記述絕少篇幅，被視為“大雅之堂”的史志領(lǐng)域，也未能給戲劇藝術(shù)提供應(yīng)有的容身之地。直到宋人歐陽修編修的《五代史》里，才首次出現(xiàn)《伶官傳》，記述了唐末五代時期一些伶人的活動。但是，編修者在這部“正史”中設(shè)置《伶官傳》的主要目的，還在于讓后世記取唐莊宗被“數(shù)十伶人困之，而身亡國滅，為天下笑”（《五代史.伶官傳敘論》）的歷史教訓(xùn)，更把伶人視為禍國罪魁，并無意反映那時的樂舞和戲劇藝術(shù)的面貌。在汗牛充棟的眾多地方志書中，即使有一些關(guān)于戲劇藝術(shù)的零星內(nèi)容，也往往羼雜在“風(fēng)俗”、“會集”、“迷信”等篇中偶爾得到記述，筆者通過輯錄《四川戲曲史料》的過程，更加感到了這一點(diǎn)。

從古至今。中國從來沒有過一部官方編修或?qū)W者組纂的戲曲志，而僅僅作為一方之戲的川劇，在史志領(lǐng)域里的地位，當(dāng)然更次于廣義的中國戲曲而被長期摒拒于“大雅”堂外。歷史留下的這片空白，應(yīng)該由社會主義新一代來給予填補(bǔ)。

翻開修志新篇章

戲曲藝術(shù)的境遇，自解放以來起了根本的變化。戲曲劇團(tuán)和戲曲藝人的面貌隨著整個中國戲曲地位的提高，在華夏民族文化殿堂，乃至在國際劇壇上，找到了自己的位置，川劇藝術(shù)也在這一歷史性變革中，得到了進(jìn)步和發(fā)展。

在此前提下，國務(wù)院總理周恩來同志于1959年4月29日在全國政協(xié)舉行的茶話會上提出：“把知識和經(jīng)驗留給后代”。他首先用川劇引出“開場白”說：“陳毅同志喜歡用《秋江》里的一句臺詞，說過了六十歲又是一個新花甲。老道理新解，很好?！苯又?，周恩來總理又講到了京劇，他說：“希望過了六十歲的委員都能把自己的知識和經(jīng)驗留下來，作為對社會的貢獻(xiàn)。這是從已故的程硯秋同志那里得到的啟示。程硯秋同志的藝術(shù)修養(yǎng)很高，……在舊社會，他是孤身奮斗出來的，養(yǎng)成了潔身自好的風(fēng)氣，不大收徒弟，因此他的唱腔流傳不廣。解放以后，我曾勸他收徒弟。今年紀(jì)念他逝世一周年時，算了一下，他的徒弟不過十幾個。程派唱腔又難學(xué)，徒弟們還沒有學(xué)得好，他就去世了，錄下來的唱片也不多。從這個問題聯(lián)想到，凡有一技之長的老年人，總是多給社會留下一些東西好。”在這里，周總理實際上提出了有必要編修戲曲志書的問題。他在以下的講話中，又以我國近代歷史階段中具體的人和事為例，強(qiáng)調(diào)了應(yīng)當(dāng)盡早搜集失載史料的重要性和迫切性，并且明確指示：“現(xiàn)在當(dāng)然首先要研究現(xiàn)實問題，反映新的情況，但對過去的東西也要研究，新的東西總是從舊的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。過去編的府志、縣志，保留了許多有用的史料。……有些東西不趕快記載下來就會消失。從最落后的到最先進(jìn)的都要記載下來”。

就在周總理這次講話之后，中央成立了“方志小組”，負(fù)責(zé)具體指導(dǎo)和部署全國修志工作，不少地區(qū)積極行動，開始了社會主義新方志的編纂工作。遺憾的是，這項方興未艾的全國性宏偉工程，由于1966年開始的“文化大革命”運(yùn)動而被迫中斷了。