川劇是中國戲曲寶庫中的一顆光彩照人的明珠。它歷史悠久，保存了不少優(yōu)秀的傳統(tǒng)劇目，和豐富的樂曲與精湛的表演藝術。它是四川、云南、貴州等西南幾省人民所喜見樂聞的民族民間藝術。在戲曲聲腔上，川劇是由高腔、昆腔、胡琴腔、弱腔等四大聲腔加一種本省民間燈戲組成的。這五個種類除燈戲外，都是從明朝末年到清朝中葉，先后由外省的戲班傳入四川。

川劇，是四川文化的一大特色。成都，是戲劇之鄉(xiāng)。早在唐代就有“蜀戲冠天下”的說法。清代乾隆時在本地車燈戲基礎上，吸收融匯蘇、贛、皖、鄂、陜、甘各地聲腔，形成含有高腔、胡琴、昆腔、燈戲、彈戲五種聲腔的用四川話演唱的“川劇”。其中川劇高腔曲牌豐富，唱腔美妙動人，最具地方特色，是川劇的主要演唱形式。川劇幫腔為領腔、合腔、合唱、伴唱、重唱等方式，意味雋永，引人入勝。川劇語言生動活潑，幽默風趣，充滿鮮明的地方色彩，濃郁的生活氣息和廣泛的群眾基礎。常見于舞臺的劇目就有數(shù)百，唱、做、念、打齊全，妙語幽默連篇，器樂幫腔烘托, “變臉”、“噴火”、“水袖”獨樹一幟，再加上寫意的程式化動作含蓄著不盡的妙味……。川劇為世人所喜愛并遠涉重洋傳遍世界。川劇名戲《白蛇傳.金山寺》更是在國內(nèi)外流傳甚廣。川劇，流行于四川全省及云南、貴州部分地區(qū)。原先外省流入的昆腔、高腔、胡琴腔(皮黃)、彈戲和四川民間燈戲五種聲腔藝術，均單獨在四川各地演出，清乾隆年間(1736―1795)，由于這五種聲腔藝術經(jīng)常同臺演出，日久逐漸形成共同的風格，清末時統(tǒng)稱“川戲”，后改稱“川劇”。

高、昆、胡、彈燈在融匯成統(tǒng)一的川劇過程中，各有其自身的情況。昆腔，源自江蘇，流入四川，演變成具有本地特色的“川昆”。高腔，在川劇中居主要地位。源于江西弋陽腔，明末清初已流入四川，楚、蜀之間稱為“清戲”。在保持“以一人唱而眾和之，亦有緊板、慢板”的傳統(tǒng)基礎上，又大量從四川秧歌、號子、神曲、連響中汲取營養(yǎng)，豐富和發(fā)展了“幫、打、唱”緊密結合的特點，形成具有本地特色的四川高腔。胡琴腔，又稱“絲弦子”，源于徽調(diào)和漢調(diào)，也吸收了陜西“漢中二黃”的成分，先后通過“做唱胡琴”和舞臺演出與四川方言和川劇鑼鼓相結合，在腔調(diào)與音樂過門上起了不少變化，形成具有四川風味的胡琴腔。彈戲，即亂彈，又稱“蓋板子”、“川梆子”，因用蓋板胡琴為主奏樂器和以梆子擊節(jié)而得名，其源出于陜西的秦腔同州梆子。秦腔流入四川后，與川北的燈戲、高腔長期共處，互相融匯，又采用四川語言，便逐漸形成獨具風格的四川梆子--彈戲。

上述四種外地聲腔藝術在四川流行的過程中，相繼與四川語音及群眾欣賞習慣相結合，逐漸演變成后來川劇的昆、高、胡、彈、燈五種聲腔。

川劇與其他劇種不同的地方在于特別高的高腔。

川劇中最有名的技巧是變臉。