二弦又稱字弦，演奏者俗稱頭手，并多伴有演奏嗩吶。流行與廣東潮汕、福建閩南、香港、東南亞、上海等潮汕人比較多的國家和地區(qū)。琴筒木制，蒙以蛇皮，張兩根絲弦或金屬弦。用高音譜表記譜。

潮州二弦的形成約有200多年歷史，由古代拉弦樂器奚琴演變，經(jīng)過大廣弦，竹弦，“投”（劍麻根）弦，最終在梆子腔劇種影響下形成。潮州二弦為高音樂器，定弦為F調(diào)5 1，常用音域在5----2之間。其結(jié)構(gòu)有弦筒、弦桿和弦軫，均用烏木制成。弦筒長約11.7厘米，前圓直徑為5.7厘米，后直圓為7.8厘米，前圓孔蒙蟒皮，弦桿長78厘米，弦弓以竹張馬尾.長約84厘米。用竹馬，發(fā)音尖脆清亮。演奏方法以指壓弦發(fā)音，技法多吸收自古琴，出音行韻，講究吟揉綽注，弓法豐富，有"文武病狂，畫眉點珠"等。演奏姿勢有繼承傳統(tǒng)的雙盤腿式，平行腿式、盤腿式和夾腿式等，具有獨特的演奏風(fēng)格。

“二弦”外弦空弦為1，下來的音就是“2”了，而活五調(diào)的“3”音是沒有出現(xiàn)的，以“3”音作過渡，用食指從下到上成了活滑音，從中起了活2的味道。剛才也提到外弦的1，音偏明亮、輕松，與活五調(diào)的旋律不和諧，所以演奏上一定用內(nèi)線的7? 1音，使它的沉厚等，而內(nèi)線2音在活五高就不能用太多，如果用內(nèi)線2音的話就不成活了，從二弦指法、弓法的運用當(dāng)然也要合理的變換，或剛或?qū)?、或平而引送、或跌宕頓挫。

二弦的運用始終遵循“強弱、快慢、輕重、長短”及“凝神于運弓之始，著力于行弓之終”的原則，才能使二弦演奏出優(yōu)美清、柔順委婉、典雅古樸、多姿多彩的特色和美妙樂曲。