谷城越調(diào)，也稱湖北越調(diào)，是自明清時期以來，主要產(chǎn)生于谷城一帶，流行于鄂西北地區(qū)的地方戲曲，曾經(jīng)是盛行于史上的湖北地方戲曲大劇種。漢水流經(jīng)谷城的這一段水路在當(dāng)?shù)厮追Q襄河，又稱之為襄河越調(diào)。越調(diào)唱腔高亢，尾音翻高，又稱為高腔越調(diào)。為區(qū)別于河南省的小越調(diào)，民間多稱之為大越調(diào)。

谷城越調(diào)曾經(jīng)興旺的傳承班社：谷城越調(diào)的社班傳承主要有兩種方式，即雙線傳承：大臺戲班和越調(diào)皮影。清代至民國期間，是越調(diào)的繁榮昌盛階段，老藝人說，嘉慶、道光年間就有越調(diào)戲班到過漢口，也到過陜西的潼關(guān)、山西的風(fēng)陵渡一帶演出，風(fēng)靡一時，受到好評。清咸豐年間，谷城襄河一帶曾有十二、三個規(guī)模較大的越調(diào)戲班活動，清末民初還有“同春班”、“同慶班”、“黃品章班”等十多個演出戲班，演出規(guī)模比較大，各自擁有幾大車衣箱、砌末。演出有《頂燈》、《瓊林宴》等四百多個劇目，其中大多為連臺劇目。

除主要越調(diào)演出班社團(tuán)體外，全盛時期谷城全縣還有越調(diào)皮影戲班三十多擔(dān)（箱），越調(diào)名演員中有很多人都是表演越調(diào)皮影的行家里手。這是因?yàn)閼?zhàn)亂或饑荒使龐大的演出團(tuán)體無法生存的時候，人員少而精，一人多角的越調(diào)皮影戲可以維持生計，越調(diào)行當(dāng)設(shè)置齊全，分為一末、二凈、三生、四旦、五丑、六外、七小、八貼、九夫、十雜，一個人多角色的唱腔、表演，頗顯演員的強(qiáng)硬功力。為越調(diào)皮影小戲的繼承和發(fā)展奔走于鄉(xiāng)里、茶館之間，憑著民間藝人執(zhí)著無私的奉獻(xiàn)精神，為湖北越調(diào)劇種的保留和傳承立下了汗馬功勞。解放后縣越調(diào)演出隊和石花大越調(diào)劇團(tuán)一直堅持至1986年。越調(diào)流行地域也很廣，湖北上五府的襄陽、鄖陽、下五府的安陸、德安（現(xiàn)鐘祥）、河南西南的鄧縣、唐河、陜西的白河等地都有它的足跡。近百年來較為聞名的越調(diào)藝人有黃品章、黃世朔、周連成、李友元、胡金山、李培先、徐發(fā)奎、樂序文、葉東升、葉祥成等。越調(diào)社班以“本頭大，人物多、角色全、場面大”而著稱于襄河一帶；越調(diào)皮影則以“古老雅拙、原生高腔”而享譽(yù)秦頭楚尾。