祁劇起源于祁陽，但是風云流轉的幾百年間，祁劇卻傳遍了半個中國。清朝康熙、乾隆年間，祁劇不僅在本省紅火，而且紛紛向鄰近地區(qū)和省份蔓延流傳，遍及桂、粵、贛、閩、滇、黔諸省，達到了鼎盛時期。

清朝同治年間，左宗棠帶兵打仗，曾經帶著祁陽班子跟隨軍隊，把祁劇帶領著一路唱到了新疆。民間有“祁陽子弟遍天下”之言，祁劇盛極一時。郭沫若看過祁劇演出后曾經說過：“祁劇是全國名列第二的優(yōu)秀劇種”。

解放后，祁劇多次進京向毛澤東、周恩來、朱德等領導人演出，毛澤東還親自為祁劇《昭君出塞》改過唱詞。祁劇先后創(chuàng)造出了《封神榜》、《孟麗君》等傳統(tǒng)戲，《孔繁森》、《鄭培民》等現(xiàn)代戲?，F(xiàn)代祁劇《走廊寬，走廊窄》曾獲省田漢戲劇一等獎；《孟麗君》歷時20多年，演出5000多場。