海寧皮影戲自南宋傳入，即與當?shù)氐摹昂Ｌ聋}工曲”和“海寧小調(diào)”相融合，并吸收了“弋陽腔”等古典聲腔，改北曲為南腔，形成以“弋陽腔”、“海鹽腔”兩大聲腔為基調(diào)的古風音樂；曲調(diào)高亢、激昂，宛轉(zhuǎn)幽雅，配以笛子、嗩吶、二胡等江南絲竹，節(jié)奏明快悠揚，極富水鄉(xiāng)韻味。同時將唱詞和道白改成海寧方言，成為民間婚嫁、壽慶、祈神等場合的常演節(jié)目。再則，海寧盛產(chǎn)蠶絲，民間有祈求蠶神風俗，皮影戲也因長演“蠶花戲”，稱作“蠶花班”。