鐃鈸是一對金屬圓片，中間凸起，各有一條鈸巾系在中央，演奏時手持鈸巾將兩片對擊。鐃鈸的外形、尺寸與聲調(diào)高低有很多種，管弦樂團多半使用直徑35公分的鐃鈸（在我國京劇中有多種鐃鈸，最大的直徑60公分，最小的直徑只有5公分）。

鐃鈸的基本演奏法是用力對擊，但也可以通過微妙的手法奏出不同的音響來。它一般用于音樂高潮處。另一種用法是將一片平吊于架子上，用鼓槌敲擊，可以重擊，獲得響亮的有如颶風般或閃電的效果，也可以輕擊或兩棰滾奏，使人聯(lián)想到水聲。