京劇，又稱“皮黃”，由“西皮”和“二黃”兩種基本腔調(diào)組成它的音樂素材，也兼唱一些地方小曲調(diào)(如柳子腔、吹腔等)和昆曲曲牌。它形成于北京，時間是在1840年前后，盛行于20世紀(jì)三、四十年代，時有“國劇”之稱。現(xiàn)在它仍是具有全國影響的大劇種。它的行當(dāng)全面、表演成熟、氣勢宏美，是近代中國漢族戲曲的代表。京劇是中國的“國粹”，已有200年歷史。另外，“京劇”也是一個網(wǎng)絡(luò)用詞，意思同“驚懼”。

京劇是流傳全國的一種戲曲。在國外，他往往代表著中國的戲曲藝術(shù)，所以又被稱為“國劇”我國最具影響力的漢族戲曲劇種之一，至今已有將近二百年的歷史。京劇之名始見于清光緒二年(1876)的《申報》。

京劇原起于四個地方的劇種：一是原來流行于安徽省一帶的徽劇;二是流行于湖北的漢劇;三是流行于江蘇一帶的昆曲;四是流行于陜西的秦劇，又叫梆子。清乾隆末期四大徽班進(jìn)北京后，于嘉慶、道光年間同來自湖北的漢調(diào)藝人合作，互相影響，逐漸接受了昆曲、秦腔的部分劇目、曲調(diào)和表演方法，并吸收了一些民間曲調(diào)、北京土語，逐漸融合發(fā)展。

京劇音樂屬于板腔體，用胡琴(京胡)、和鑼鼓、京二胡、月琴等伴奏。主要唱腔有二黃、西皮兩個系統(tǒng)，所以京劇也稱“皮黃”。京劇常用唱腔還有南梆子、四平調(diào)、高拔子和吹腔。

京劇的傳統(tǒng)劇目約在一千個，常演的約有三四百個，其中除來自徽戲、漢戲、昆曲與秦腔者外，也有相當(dāng)數(shù)量是京劇藝人和民間作家陸續(xù)編寫出來的。京劇較擅長于表現(xiàn)歷史題材的政治、軍事斗爭，故事大多取自歷史演義和小說話本。既有整本的大戲，也有大量的折子戲，此外還有一些連臺本戲。

2010年11月16日京劇列入“人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄”。