京劇臉譜的色畫方法，基本上分為三類：揉臉、抹臉、勾臉。臉譜最初的作用，只是夸大劇中角色的五官部位和面部的紋理，用夸張的手法表現(xiàn)劇中人的性格、心理和生理上的特征，以此來為整個戲劇的情節(jié)服務(wù)，可是發(fā)展到后來，臉譜由簡到繁、由粗到細(xì)、由表及里、由淺到深，本身就逐漸成為一種具有民族特色的、以人的面部為表現(xiàn)手段的圖案藝術(shù)了。

京劇舞臺上幾千出戲，數(shù)不清的花臉角色，而每個角色都有自己的一套畫法，這就是我們所說的臉譜。臉譜看來五顏六色，五花八門，其實自有一套章法，也就是說各有各的譜。如果從線條和布局來看，大致可分為整臉、三塊瓦臉、十字門臉、碎臉、歪臉、白粉臉、太監(jiān)臉以及小花臉的豆腐塊。這每一種臉譜雖畫法各異，但都是從人的五官部位、性格特征出發(fā)，以夸張、美化、變形、象征等手法來寓褒貶，分善惡，從而使人一目了然。以三塊瓦的基本畫法而論，即由眉子、眼窩、嘴窩這“三塊”組成，其他畫法大多從這三塊瓦演變而來。如十字門臉，即從腦門至鼻梁有一條黑道，俗稱“通天紋”，與兩個眼、眉連接起來像一個黑十字；所謂花三塊瓦，即在夸張的眉眼中加一些顏色和裝飾圖案，如喜劇人物張飛、焦贊，畫垂眉或蝶翹眉，笑眼窩，翹嘴以示笑口常開；悲劇人物西楚霸王項羽，眼角下斜，嘴角下撇，雖不失莊重，卻也預(yù)示著兵敗垓下，自刎烏江的命運；如漢朝銚期的老臉則眼窩尾部畫出下垂的鬢角，其子銚剛的眼角卻呈上翹之勢，加上夸大的光嘴巴，一看便是血氣方剛；再如關(guān)羽“面如重棗”，自然畫紅臉，包拯“鐵面無私”則黑臉非他莫屬，曹操“面帶奸詐”便是一幅奸白臉。可見花臉臉譜是以色定調(diào)，如紅色表示忠誠耿直、熱情吉祥；黑臉表示豪爽粗暴、剛正不阿；紫色表示老實忠厚；黃色表示兇狠勇猛；藍(lán)色表示桀傲不訓(xùn)、剛強爽快；白色表示奸詐多疑；綠色表示驍勇魯莽；粉紅色表示年邁血衰；金銀色表示莊嚴(yán)，多用于神仙圣人。如果從這些畫法來分析，就會看出門道來了。