京胡，又稱胡琴。拉弦樂器。 京胡是中國的傳統(tǒng)拉弦樂器，18世紀(jì)末，隨著中國傳統(tǒng)戲曲京劇的形成，在拉弦樂器胡琴的基礎(chǔ)上改制而成，至今已有200多年的歷史，是中國傳統(tǒng)戲曲京劇的主要伴奏樂器。京胡于清乾隆年間在胡琴基礎(chǔ)上改制而成，因主要用于京劇伴奏而得其名。

京胡：原稱“胡琴”，最早也稱“二鼓子”。京劇的主要伴奏樂器，其名也是因用于京劇伴奏而得。

京胡是在清乾隆五十年（1785）左右，隨著京劇的形成在胡琴的基礎(chǔ)上改制而成的拉弦樂器，至今已有200余年歷史。最早的京胡，不僅琴桿短，琴筒也小，為了能拉高調(diào)兒還有蒙蟒皮的，而且是用軟弓子（不張緊弓毛）拉弦。

19世紀(jì)以后，才開始出現(xiàn)硬弓?，F(xiàn)在安徽、山東、河南、四川等地仍有保留用軟弓演奏，音色較硬弓演奏的柔軟，并有一種特殊的碎弓效果，演奏技巧也很高，而硬弓的發(fā)音則剛勁、嘹亮。

20世紀(jì)上半葉，京劇演員不斷降低音高，講究行腔圓潤，京胡的結(jié)構(gòu)也隨之變化，琴桿、琴筒不斷加長。嗣后，京胡逐漸流行全國，在北京尤為盛行。

20世紀(jì)30年代，京劇空前興盛，京胡的制作也出現(xiàn)了繁榮時(shí)期，不但樂器行業(yè)的牌匾改為胡琴鋪，就連京劇界的名琴師們也招聘工人制賣起京胡來。有的在制作工藝上采用打光劑代替打蠟。使竹皮表面光澤細(xì)潤，深得愛好者的稱贊。

最早的京胡琴桿很短，琴筒也小，用軟弓拉奏，當(dāng)時(shí)，人們把它稱為軟弓京胡。19世紀(jì)以后，京胡逐漸開始用硬弓拉奏，琴桿、琴筒不斷加大，京胡也逐漸在中國各地流行起來，特別是在北京尤為盛行。

京胡主要由琴桿、琴筒、弦馬、琴弦和弓子等部件構(gòu)成。京胡的琴筒呈圓筒狀，是京胡的音響共鳴部分，琴弦的振動(dòng)通過弦馬傳至琴筒，使筒內(nèi)空氣振動(dòng)，發(fā)出清脆明亮的音色。演奏京胡時(shí)，演奏者將琴筒放在左腿上，左手按弦，右手持弓拉奏。

早期的京胡只有一種規(guī)格，經(jīng)過制琴師與演奏者長期的實(shí)踐，京胡發(fā)展為各種規(guī)格，以適應(yīng)京劇音樂發(fā)展的需要。如今，中國的作曲家還為京胡創(chuàng)作了很多獨(dú)奏、協(xié)奏曲，京胡也從為京劇伴奏的角落走到了舞臺(tái)的中央。

早期琴桿短、琴筒小，蒙蟒皮或蛇皮，張絲弦，用軟弓拉奏，稱軟弓胡琴（參見“軟弓京胡”條）。十九世紀(jì)后出現(xiàn)硬弓。二十世紀(jì)上半葉形成今日形制。本世紀(jì)五十年代始用鋼絲弦。

京胡是隨著京劇的形成和發(fā)展，在胡琴的基礎(chǔ)之上改制而成的一種拉弦樂器。它的聲音剛勁嘹亮，是京劇管弦樂伴奏中的主要樂器。上個(gè)世紀(jì)五、六十年代以前，京劇界一直沿用著胡琴的稱呼，在這之后，為了區(qū)別于其他劇種，才正式將這種樂器稱為“京胡”。清乾隆五十五年，安徽的“三慶”、“四喜”、“和春”、“春臺(tái)”四大徽班，陸續(xù)來到了北京演出，他們同來自湖北的漢調(diào)藝人合作，相互影響，又接受了昆曲、秦腔的曲調(diào)和表演方法，逐漸融合、發(fā)展而成為了今天的京劇。京劇的主要唱腔有二黃、西皮兩個(gè)系統(tǒng)，所以京劇也稱為“皮黃”。京胡是“皮黃”音樂的代表。它是伴著“皮黃腔”的逐漸形成而發(fā)展起來的。京胡具有神奇而響亮的音色，能在潤腔韻味上與演員的嗓音、唱腔熨帖地結(jié)合，完美地體現(xiàn)出京劇原汁原味的特色。成為京劇必不可少、不可替代的伴奏樂器。