這種弋陽(yáng)腔在形成以后，在劇目上除原有的《目連戲》以外，主要是以搬演為群眾喜聞樂見的歷史故事和神話傳說(shuō)，如《封神傳》、《三國(guó)傳》、《征東傳》、《征西傳》、《水滸傳》、《岳飛傳》、《東游傳》、《南游傳》、《西游傳》、《北游傳》和《鐵樹傳》（許真君故事）等十二種。和《目連戲》一樣，每種都分作七天演完。這種連臺(tái)本戲的出現(xiàn)，為弋陽(yáng)腔以后的發(fā)展。打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。隨著南戲其他聲腔的發(fā)展。明代的弋陽(yáng)腔還從南戲和傳奇中移植了一些劇目，如《珍珠記》、《賣水記》、《長(zhǎng)城記》、《八義記》、《三元記》、《鸚鵡記》、《白蛇記》、《十義記》、《洛陽(yáng)橋記》、《清風(fēng)亭》、《烏盆記》和《搖錢樹》等。這批傳奇戲的增加，使弋陽(yáng)腔的演出內(nèi)容更加豐富，進(jìn)而又把弋陽(yáng)腔的發(fā)展向前推進(jìn)了一步。

贛劇流行的地區(qū)，在明代主要是唱弋陽(yáng)腔。清初以后，保留在這里的弋陽(yáng)腔，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的破壞而受到嚴(yán)重的摧殘，原來(lái)上演的連臺(tái)本戲大都失傳，流行地區(qū)只剩下玉山、弋陽(yáng)、貴溪、萬(wàn)年和波陽(yáng)等地。這時(shí)在民間流傳的弋陽(yáng)腔，被大多數(shù)人稱之為“高腔”，其中活躍在弋陽(yáng)、萬(wàn)年的高腔班，還留下十八本高腔戲，以維持它的正常演出活動(dòng)。這種情況一直延續(xù)到光緒年間，使很多弋陽(yáng)腔戲班，根本不能獨(dú)立存在了。由于亂彈諸腔的興起，在贛東北地區(qū)的戲班，有些便開始轉(zhuǎn)唱高腔以外的其他聲腔，經(jīng)過(guò)幾百年的發(fā)展，才使贛劇最終變成了個(gè)綜合高、昆、亂三腔的劇種。

這種弋陽(yáng)腔是繼承南北曲的傳統(tǒng)，并結(jié)合地方特點(diǎn)而創(chuàng)造出來(lái)的，其基本原因，就是用弋陽(yáng)的方言土語(yǔ)來(lái)唱南戲的曲調(diào)，這才形成具有江西特點(diǎn)的新腔。這種新腔，在目連戲的階段還帶有濃厚的宗教音樂色彩。以后，通過(guò)連臺(tái)本戲和傳奇戲的演出，才使它擺脫了宗教音樂的影響，變成南戲中流傳甚廣，影響最大的戲曲聲腔。在音樂體制上，贛劇弋陽(yáng)腔的唱腔由各種不同的曲牌組成，從現(xiàn)在保留的曲牌來(lái)看，主要是唱南曲，也有屬于北曲的曲牌。根據(jù)音樂樂唱腔的特點(diǎn)，這種聲腔又可分為[駐云飛]、[江兒水]、[香羅帶]、[新水令]等類。長(zhǎng)期以來(lái)，這種弋陽(yáng)腔一直是干唱和帶有人聲幫腔的形式，由于是用假嗓子翻高八度的幫腔，故對(duì)本嗓幫腔的聲調(diào)而言，便自稱為“高腔”。

贛劇從明代弋陽(yáng)腔開始，到清代的亂彈諸腔以及昆腔的吸收，使它變成一個(gè)具有地方特色的多聲腔的劇種。