關(guān)于豫東調(diào)的形成，有兩種說(shuō)法：

一種說(shuō)法是，開(kāi)封附近的祥符調(diào)傳入演變而成， 乾隆年間，住在開(kāi)封城南朱仙鎮(zhèn)北門(mén)附近的著名梆子戲藝人蔣扎子，開(kāi)科授徒。數(shù)十年間，蔣門(mén)班培訓(xùn)了大量的梆子戲演員。道光年間，黃河在開(kāi)封一帶決口，朱仙鎮(zhèn)周?chē)M成汪洋，蔣門(mén)班無(wú)法維持下去，便向四方流落、發(fā)展。藝人相傳至商丘一帶的，形成豫東調(diào)。

但是上述說(shuō)法得不到證據(jù)的支持，開(kāi)封附近蔣門(mén)何時(shí)傳入商丘一帶，沒(méi)有文字可考。從朱仙鎮(zhèn)《重修明皇宮記》上所記載的清同治年間的70多個(gè)班社中，竟然沒(méi)有一個(gè)是商丘地區(qū)――豫東調(diào)的戲班，不知其中的情由何在？

另一種說(shuō)法是，山東境內(nèi)的梆子在乾隆年間流入商丘，受當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)俗，語(yǔ)言及鄉(xiāng)土藝術(shù)的影響，形成了具有鮮明地方特色的“河南高調(diào)”――豫劇豫東調(diào)。從藝術(shù)特點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，所有的豫劇流派中，只有豫東調(diào)和山東梆子最為接近，劇目多相同，早期也是――紅臉和黑臉戲?yàn)橹鳌漠a(chǎn)生年代上說(shuō)，山東境內(nèi)的高調(diào)梆子科班最早的高調(diào)老班“五福班”。是明朝萬(wàn)歷皇帝登基以前由李翰林創(chuàng)辦的，至今已有四百年的歷史。清代組建巨野大姚班，成立于乾隆二十五年（1760年）至今也有200多年的歷史了，從地理位置和語(yǔ)言風(fēng)俗上來(lái)講，商丘一代和魯西南地區(qū)近似度要大于開(kāi)封地區(qū)，山東境內(nèi)的高調(diào)梆子的流入商丘也是很合情合理的。著名的山東梆子科班大興班、定陶東三義堂及曹縣的三義堂班曾在商丘地區(qū)演唱多年，在此培養(yǎng)了大量的豫東調(diào)演員，豫東調(diào)較為有名的演員孫照登、苗喜臣、黃儒秀、趙義庭均為山東籍，且為山東梆科班出身，山東魯西南境內(nèi)的高調(diào)梆子的流入商丘也是很合情合理的。至于和祥符調(diào)的融合，那是以后的事情了。