湖北越調(diào)，是湖北省的地方戲劇種之一。又稱襄河越調(diào)、高腔越調(diào)、大越調(diào)。主要流行于鄂西北漢水中上游地區(qū)的谷城、老河口等地。所以湖北越調(diào)在鄂西北俗稱“襄河越調(diào)”，在谷城稱之為“谷城大越調(diào)”，在前不久谷城文化部門為該劇種申報(bào)市級(jí)、省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄之際，我應(yīng)邀參加了這個(gè)劇種的進(jìn)一步收集整理和研究工作，這就給我提供了一個(gè)學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，使我又一次走近了湖北越調(diào)。

湖北越調(diào)是山西、陜西的梆子腔流傳到鄂西北后，與本地的民間音樂(lè)相結(jié)合后所產(chǎn)生的地方戲劇種。從現(xiàn)存的資料中可以看到，湖北越調(diào)的行當(dāng)齊全、程式完備、劇目眾多，不僅在襄陽(yáng)一帶有著較深厚的群眾基礎(chǔ)，后來(lái)還流傳到了鄖陽(yáng)、遠(yuǎn)安以及與此地相鄰的河南等地。湖北越調(diào)除了業(yè)余班社的演出外，活動(dòng)在這里的湖北越調(diào)皮影戲班子，對(duì)越調(diào)的傳播也起到了重要作用。但是，由于該劇種的聲腔藝術(shù)發(fā)展嚴(yán)重滯后，建國(guó)后除了谷城石花鎮(zhèn)、老河口的馬家崗等地有半專業(yè)的劇團(tuán)演唱越調(diào)外，其它地方幾乎沒(méi)有越調(diào)的蹤影了，僅剩下一些皮影還戲在演唱越調(diào)。湖北省藝研所（原戲工室）上世紀(jì)八十年代采錄的越調(diào)音樂(lè)資料以及我們近來(lái)收集、錄制的音像資料，幾乎都是皮影藝人傳下來(lái)的。筆者曾經(jīng)走訪過(guò)當(dāng)年老河口馬家崗越調(diào)劇團(tuán)的兩位老藝人，他們參加過(guò)戲曲舞臺(tái)的演出。一個(gè)叫皮之法，他唱旦角，另一位是劉兆安，演老生。他們介紹了上世紀(jì)七十年代湖北越調(diào)的演出情況,那時(shí)的業(yè)余劇團(tuán)是越調(diào)、曲劇一起演。劇團(tuán)排演的都是現(xiàn)代戲，如《紅巖》、《紅燈記》、《沙家浜》、《朝陽(yáng)溝》等（估計(jì)這些劇目大多是演唱曲劇）。湖北越調(diào)的歷史上，是沒(méi)有女演員的，從未見(jiàn)過(guò)有女演員參加演出的記載。生角、旦角全都由男演員扮演，而且這種情況一直沒(méi)有得到改變，其聲腔一直沿用男女同腔同調(diào)的辦法。兩位老藝人都提到“湖北越調(diào)的拖腔太多了”，“年輕人大都喜歡聽(tīng)曲子”（指河南傳過(guò)來(lái)的曲劇）?！昂髞?lái)我們也就改唱曲劇了。” 通過(guò)他們的談話，也看出了湖北越調(diào)的觀眾群體正在慢慢流失。

谷城當(dāng)?shù)氐奈幕鞴懿块T獨(dú)具慧眼，在最近幾年的“申遺”工作中，由文體局牽頭，進(jìn)一步挖掘和傳承湖北越調(diào)這一傳統(tǒng)戲曲文化資源。通過(guò)“傳承舊調(diào)演繹新曲”來(lái)打造本地的文化品牌。當(dāng)前，谷城縣文化館、縣劇團(tuán)正在推出新型湖北越調(diào)曲目《打金枝》選段等，在葉祥成、葉東升兩位越調(diào)老藝人的正宗傳承下，幾經(jīng)磨練，全新的視聽(tīng)效果已經(jīng)初露端倪。筆者參加了這一工作的全過(guò)程，對(duì)湖北越調(diào)的傳承與發(fā)展，有了一些更新、更深切的體會(huì)。

湖北越調(diào)的傳承與發(fā)展，要把握該劇種的三大特點(diǎn)，盡可能張揚(yáng)之。一是湖北越調(diào)有一套完整的板式變化音樂(lè)體系，這在一些地方小戲劇種里，是少有的?！吧⒙锌焐ⅰ钡慕Y(jié)構(gòu)形式，十分利于我們拿來(lái)表現(xiàn)情緒，刻劃人物，完成戲劇任務(wù)。二是唱腔尾音，用假嗓（或真假嗓相結(jié)合的方法）翻高演唱，在湖北越調(diào)里，稱為“鳥(niǎo)音”。三是有特色鮮明的伴奏樂(lè)器―“四弦”（也叫“四胡”）。四胡是四根琴弦，一三弦是一個(gè)音，二四弦是一個(gè)音，弓子的馬尾分作兩股，演奏出來(lái)是雙音效果，其聲響別具一格。我這次為湖北越調(diào)重新作曲、編配唱腔時(shí)，對(duì)上述三大特點(diǎn)給予了足夠的重視。我首先選擇了大家熟悉的《打金枝》里的一段戲，《打金枝》是梆子腔系劇種共有的劇目，公主唱的“頭戴著美翠冠珍珠寶蓋，身穿著龍鳳襖紅繡花鞋……”，晉劇、豫劇、秦腔等劇種的這段唱腔在民間早有流傳，現(xiàn)在用湖北越調(diào)的旋律、谷城的方言和音韻，加之華麗委婉的“鳥(niǎo)音”以及 “四胡”的伴奏，使得唱腔本身就具有了較為鮮明的劇種特色。

在湖北越調(diào)的傳承與發(fā)展中，應(yīng)該找準(zhǔn)難點(diǎn)，變其為突破點(diǎn)。首先要突破的難點(diǎn)是傳統(tǒng)的湖北越調(diào)沒(méi)有真正意義上的女聲唱腔。湖北越調(diào)自從有文字記載以來(lái)，是沒(méi)有女演員參加演出的，更不用說(shuō)出現(xiàn)過(guò)名旦名角了。戲里的男女角色都由男人扮演，女角的演唱，不像京劇和其他劇種那樣使用小嗓，而是采用男聲的本嗓報(bào)字，拖腔時(shí)才用假嗓翻高（也就是前邊講的“鳥(niǎo)音”）。在我接觸的所有聲響資料里，沒(méi)有一段女演員演唱的女腔。以前收錄的一些唱腔，都是在有伴奏的情況下錄制的，男藝人演唱的“女角”唱腔因?yàn)槭艿?a href=http://shangwufuwu.com.cn/Audio/Accompany/ target=_blank class=infotextkey>伴奏的音高、調(diào)高的制約，與老生唱腔的音高、調(diào)高沒(méi)有區(qū)別。所以，湖北越調(diào)的恢復(fù)和傳承必須解決男女同腔同調(diào)的“硬傷”。去年，我突發(fā)奇想，讓老藝人葉成祥不要伴奏，讓他自己清唱了一段《打金枝》里公主的一段戲，葉成祥這時(shí)的演唱與不受伴奏音高的限制，音域比原來(lái)的加寬了，韻味也好多了（起碼有了女角的韻味），下一步就是記譜、整理，重新作曲和編配，在這個(gè)過(guò)程里，我才用了越調(diào)固有的一套板式“慢板【越調(diào)】―中板【垛板】―快板【二流】―散板【慢二流】”，編創(chuàng)時(shí)特別注重了旋律性和女聲的歌唱性，對(duì)該劇種的三大特色盡可能地張揚(yáng)之。經(jīng)過(guò)與演員的不斷磨合，基本上達(dá)到了預(yù)期目的。盡管唱段還是個(gè)雛形，不算完美，仍在修改之中，但人們還是倍感親切。很長(zhǎng)一段時(shí)間在谷城縣劇團(tuán)的大院里，隨處可以聽(tīng)見(jiàn)“頭戴著龍鳳冠 珍珠寶蓋”這段湖北越調(diào)女腔的旋律。演唱者李春閣被大家稱作是湖北越調(diào)“女聲唱腔第一人！”

再一個(gè)難點(diǎn)就是湖北越調(diào)已經(jīng)“休眠”多年，觀眾對(duì)這個(gè)劇種已經(jīng)十分陌生了，傳承者斷檔，欣賞者斷代，何為“湖北越調(diào)” ？！是我們必須逾越的一個(gè)重大難關(guān)。這一點(diǎn)，谷城文化部門已經(jīng)給予了高度重視。在申報(bào)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的同時(shí)，以演出“唱腔選段”起步，讓當(dāng)?shù)厝罕娏私庖幌滤穆暻豁嵨叮旱诙绞峭ㄟ^(guò)中小型劇目的排演，如三小戲、小喜劇、傳統(tǒng)的、新編的等，把湖北越調(diào)的綜合特色介紹給人們，再往下是排演適合湖北越調(diào)上演的大型劇目，同時(shí)加大宣傳力度，腳踏實(shí)地一步一個(gè)腳印走下去。