秦腔唱詞結(jié)構(gòu)是齊言體，常見的有七字句和十字句，也就是整出戲詞如同一首七言無韻詩一樣排列整齊。和唱詞相對(duì)應(yīng)的是曲調(diào)，秦腔板腔音樂結(jié)構(gòu)可以歸納為“散板――慢板――由中板而入于急板――結(jié)束”的過程，也即打板節(jié)奏從慢到略快、快、極快、結(jié)束以前的漸慢、最終結(jié)束的過程。

演唱者根據(jù)這種循序漸進(jìn)的節(jié)奏，層層推入地展開故事情節(jié)。那么如何來改變節(jié)奏的快慢呢？這正是秦腔唱腔“板路”起的作用。秦腔屬于板式變化體劇種，有二六板、慢板、帶板、墊板、二倒板、滾板等六大板式。二六板就是兩個(gè)“六板”，一個(gè)六板要敲六下梆子，都是強(qiáng)拍。其它各種板式都是將二六板加快、減慢、自由、轉(zhuǎn)板等變化而成的。這樣藝術(shù)家就可以根據(jù)劇情需要，使用不同的節(jié)奏來表達(dá)情感了。

秦腔唱腔中還有一個(gè)特點(diǎn)就是“彩腔”，假嗓唱出，音高八度，多用在人物感情激蕩、劇情發(fā)展起伏跌宕之處。其中的拖腔必須歸入“安”韻，一句聽下來飽滿酣暢，極富表現(xiàn)力，也是與其他的劇種有明顯區(qū)別的地方。另外，秦腔的唱腔有歡音和苦音之分。顧名思義，歡音擅長表現(xiàn)歡快、喜悅的情緒；苦音適合抒發(fā)悲憤、凄涼的情感。這些都需要表演者對(duì)劇本的拿捏把握，以更好地表達(dá)情感的輔助唱法。

秦腔的伴奏分文場(chǎng)和武場(chǎng)。所用的樂器，文場(chǎng)有板胡、二弦子、二胡、笛、三弦、琵琶、揚(yáng)琴、嗩吶、海笛、管子、大號(hào)（喇叭）等；武場(chǎng)有暴鼓、干鼓、堂鼓、句鑼、小鑼、馬鑼、鐃鈸、鉸子、梆子等。秦腔中最主要的樂器當(dāng)然是板胡，其發(fā)音尖細(xì)清脆，最能體現(xiàn)秦腔板式變化的特色。

秦腔的角色分為四生、六旦、二凈、一丑，共計(jì)十三門，又稱“十三頭網(wǎng)子”。演唱時(shí)須生、青衣、老生、老旦、花臉多角重唱，所以也叫做“唱亂彈”。有人贊美秦腔是“繁音激楚，熱耳酸心，使人血?dú)鉃橹畡?dòng)蕩”，正是出于秦腔表演的特色。秦腔的表演樸實(shí)、粗獷、細(xì)膩、深刻，以情動(dòng)人，富有夸張性。辛亥革命后，西安成立了易俗社，專演秦腔，銳意改革，吸收京劇等劇種的營養(yǎng)，唱腔從高亢激昂而趨于柔和清麗，既保存原有的風(fēng)格，又融入新的格調(diào)。