1935年起落子藝人大量涌向南方，到上海、杭州、南京等地演出，以后又到重慶、成都、貴陽等地，并在這些地區(qū)扎下根。此年年初，上海報紙戲目廣告出現(xiàn)“評劇”名稱。1939年，白玉霜南下演出，轟動了上海，主演的《海棠紅》還搬上銀幕，并為此而獲“評劇皇后”稱譽。繼之，“時代藝人”喜彩蓮在上海演出，亦受好評，并得到著名戲劇家阿英、洪深、歐陽予倩的支持和稱贊。但在當(dāng)時社會風(fēng)尚的影響下，也有些藝人為迎合某些小市民的情趣：演出一些低級庸俗的節(jié)目；有的演員則因吸毒不能演出，許多班社被迫解散，評劇一度衰落下來。 建國后，相繼成立了中國評劇院、沈陽評劇院，天津、唐山、北京、河北、長春、哈爾濱等地也先后成立了評劇團。同時，在劇目和表演藝術(shù)上進行改革。至1985年全國有百余個評劇團體。其中較有影響的有中國評劇院，著名演員有小白玉霜、新鳳霞、喜彩蓮、花月仙、李憶蘭、趙麗蓉、魏榮元、馬泰、張德福、陳少舫、席寶坤、劉萍、谷文月等；沈陽評劇院，著名演員有筱俊亭、花淑蘭、韓少云、鑫艷玲等；天津評劇院，著名演員有鮮靈霞、劉翠霞、六歲紅、蓮小君、李福安等；哈爾濱評劇院，著名演員有喜彩苓、劉小樓等。