閩劇又稱福州戲，是現(xiàn)存惟一用福州方言演唱、念白的戲曲劇種，流行于閩劇閩中、閩東、閩北地區(qū)，并傳播到臺灣和東南亞各地。明代末年，弋陽腔傳入閩中，與當?shù)氐姆窖孕≌{(diào)逐漸融合，形成江湖調(diào)，隨后出現(xiàn)了演唱江湖調(diào)的江湖班及以江湖調(diào)和歌為主要唱腔的平講班。清末，平講班和演唱昆腔、徽戲等外來聲腔的嘮嘮班及福州演唱儒林戲的儒林班合流，最終形成閩劇。辛亥革命后，閩劇進入興盛時期，涌現(xiàn)出眾多班社及有"閩劇梅蘭芳"之稱的鄭奕奏、曾元藩、薛良藩、馬狄藩等"四大名旦"。