花鼓戲的“正調（單句子）”長于敘事，亦善抒情，是使用得最多的一個曲調，在其結構上有重復與其承轉合兩種形式。它為五聲宮調式演唱哪個時演員根據唱詞，結構臨時轉調，這種唱法藝人們稱為“敗韻”，在湖南花鼓戲系統(tǒng)中具有鮮明的個性特點。由于“正調（單句子）”板式靈活，唱法變化多端，后又派生出了哀調、夢調、垛子、一字調 等。通城花鼓戲“西湖調（夾句子）”是一個敘事性較強的曲調，雖與長沙花鼓戲西湖調同宗，并且句式結構、調式相同，但由于各自強調的骨架音不同，故而行腔各異，加之不同的語言特點，地理環(huán)境和風俗習慣，無論從廣泛與否、唱法和風格乃至給人的直接感受個實際效果等方面都是有著明顯區(qū)別的。