淮劇語言是以今江淮官話的方言為基調(diào)，并兼顧附近的淮安、鹽阜等地方言而戲曲化的一種舞臺(tái)語言。建湖縣地處淮劇藝術(shù)發(fā)祥地的中段，歷史上的僮子、香火戲藝人大多出生于此。該地的語言與周圍地區(qū)相比，具有語調(diào) 工穩(wěn)、四聲分明、五音齊全、富于韻味、發(fā)音純正、悅耳動(dòng)聽等優(yōu)點(diǎn)，為不同時(shí)期的淮劇藝人所采用。1961年，淮劇藝術(shù)考定委員會(huì)界定淮劇語言以建湖縣方言語音為基調(diào)，同時(shí)適當(dāng)吸收周圍地區(qū)具有普遍意義的個(gè)別字音加以豐富。

淮劇語言在長期的實(shí)踐中逐步形成了20個(gè)韻部。其中四聲韻14個(gè)，即爬沙、婆娑、圖書、愁收、喬梢、開懷、齊西、談山、田仙、辰生、琴心、垂灰、常商、蓬松。實(shí)際運(yùn)用中，通常將“辰生”和“琴心”混合使用。14個(gè)四聲韻中，陰平、陽平字因在唱詞中專用于下句，故稱為下韻；上聲、去聲字專用于上句，則稱之為上韻。此外，還有6個(gè)入聲韻，即霍托、活潑、六足、黑特、邋遢、鍋鐵。入聲不分上、下，習(xí)慣稱之為“一字韻”。