揚琴，又稱洋琴、打琴、銅絲琴、扇面琴、蝙蝠琴、蝴蝶琴，擊弦樂器。揚琴是中國民族樂隊中必不可少的樂器。無論用于獨奏、伴奏還是合奏， 揚琴的音色特點都可得到淋漓盡致的發(fā)揮。揚琴是中國常用的一種擊弦樂器，與鋼琴同宗，音色具有鮮明的特點，音量宏大， 剛?cè)岵?jì)；慢奏時，音色如叮咚的山泉，快奏時音色又如潺潺流水。它的音色明亮，猶如大珠小珠落玉盤般清脆。表現(xiàn)力極為豐富，可以獨奏、合奏或為琴書、說唱和戲曲伴奏，在民間器樂合奏和民族樂隊中在常充當(dāng)“鋼琴伴奏”的角色，是不可缺少的主要樂器。

據(jù)史書記載，中世紀(jì)以前，亞速、波斯等古代中東國家，流行著一種弦擊樂器，名叫薩泰里琴。明朝（1368~1644年），隨著中國和西亞、東亞間日趨密切的友好往來，薩泰里琴由波斯經(jīng)海路傳入我國，最初只流行在廣東一帶，后來逐漸擴(kuò)散到中國各地。后來經(jīng)過中國民間藝人的改造，薩泰里琴漸漸演化成為中國的民族樂器──揚琴。清末以來，揚琴用于廣東音樂、江南絲竹、揚州清曲、廣西文場、常德絲弦、四川琴書、河南琴書、山東琴書、榆林小曲等樂種、曲種。

傳統(tǒng)揚琴，框架用色木、樺木或榆木制，上蒙白松或桐木面板，下蒙膠合板，音箱呈蝴蝶形或扁梯形。長90~97厘米、寬32~41厘米、高5.7~7厘米。左側(cè)琴頭設(shè)拴弦鉤釘，右側(cè)琴頭置弦軸。面板上開兩個圓形音孔，并鑲骨雕音窗為飾。上置兩個用竹、紅木或牛角制、呈峰谷狀條形琴碼，左為高音碼，右為低音碼，峰部用以支弦，谷部有另一碼上的琴弦通過。面板兩側(cè)設(shè)紅木制直線或鋸齒形長條山口，用以架弦。音箱內(nèi)對應(yīng)面板琴碼部位膠有音梁，音梁上開四或五個圓形風(fēng)眼，以使音波對流。張鋼絲弦，高音用鋼弦，低音用纏弦。琴竹又稱琴箭、琴簽，為兩支有彈性的竹制小棰。常用揚琴有八音（實發(fā)二十四音）、十音（實發(fā)三十音）、十二音（實發(fā)三十六音）三種。又稱雙八型、雙十型、雙十二型。音域分別為：八音f1―c2，十音d1―d3，十二音c―e3。

揚琴在中國已經(jīng)流傳和演化了四百多年了。在這期間，中國的樂器制作家研制出了不少揚琴的新品種，比如像高低音揚琴、轉(zhuǎn)調(diào)揚琴、箏揚琴和電聲揚琴等。尤其值得一提的是電聲揚琴，這種電聲揚琴由琴體、拾音器、放大器和音箱組成，當(dāng)琴弦振動的時候，聲音波通過拾音器轉(zhuǎn)變?yōu)殡娪嵦?，然后?jīng)過放大器美化音色之后，由揚聲器發(fā)出。電聲揚琴既能伴奏又能獨奏，因此，從它問世以來，一直受到揚琴演奏家們的好評。

演奏時，琴置于架上，左右手各執(zhí)一琴竹分別敲擊在條碼兩側(cè)的弦上。竹法（即演奏技巧）有單音、左、右彈輪、雙音、長輪（密竹）滾奏、反竹、襯音、頓音、琶音、撥弦、上下滑音、泛音等。擅長演奏輕快、活潑的曲調(diào)。傳統(tǒng)樂曲有《林沖夜奔》、《蘇武牧羊》、《映山紅》、《離騷》、《將軍令》等。