益陽花鼓戲，俗稱益路花鼓，是形成于益陽本土的花鼓戲。這一路花鼓戲，歷史悠久，影響很大。清?同治元年（1862）就有趙松山、趙蘭山兄弟組建的職業(yè)班社大興班。之后，花鼓班社在益陽一帶比比皆是，官?gòu)d視為洪水猛獸，四處懸令禁止，光緒十五年，在益陽茈湖口就立有“永禁花鼓”的石碑。然禁者自禁，演者自演，一種新的藝術(shù)形成與發(fā)展非一塊石碑所能阻止。1943年，日寇逼近益陽，益路花鼓的寶和班毅然成立“益陽楚劇抗敵宣傳隊(duì)”，自編自演了《中秋誘敵》、《姑嫂上墳》等抗敵劇目，并赴常德、桃源慰勞前線將士，為益陽戲劇史寫下了光輝的一頁。1959年元旦，益陽市花鼓劇團(tuán)整理演出的《生死牌》，晉京演出于中南海懷仁堂，毛主席、劉少奇等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人觀看，周總理、賀龍等中央領(lǐng)導(dǎo)親切地接見演職員，并合影留念。藝術(shù)大師梅蘭芳還在《人民日?qǐng)?bào)》撰文贊揚(yáng)該劇的演出。1960年益陽市花鼓戲劇團(tuán)又參加湖南省支邊慰問團(tuán)，到云南昆明、紅河、西雙版納等地慰問演出，將益路花鼓傳送到祖國(guó)的西南邊陲。1989年，益陽市花鼓戲劇團(tuán)的現(xiàn)代戲《風(fēng)暴過洞庭》代表湖南省參加第二屆中國(guó)藝術(shù)節(jié)廣州片演出。益路花鼓戲的主要聲腔有[益路川調(diào)（弦子腔）]、[八同牌子]、[老辭店調(diào)]（打鑼腔）等，劇目多為正、悲劇，如《蘆林會(huì)》、《清風(fēng)亭》、《趕潘》等。益路花鼓作為重要藝術(shù)流派，2008年已被列為省級(jí)保護(hù)的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。