大筒是拉弦樂(lè)器，形似二胡，因琴筒較大較粗而得名，是湖南花鼓戲的主要伴奏樂(lè)器，所以也稱花鼓大筒。它還用于長(zhǎng)沙的沙絲弦、祁陽(yáng)小調(diào)的伴奏。此樂(lè)器的琴桿、琴筒都是竹制的，琴筒蒙蛇皮，二根弦，用竹弓拉奏，弓上系馬尾。經(jīng)改革后的大筒，現(xiàn)已開(kāi)始用于獨(dú)奏。

大筒是流行在湖南大部分地區(qū)的拉弦樂(lè)器，因在花鼓戲中的主奏地位，通常又被稱為花鼓大筒。湖南花鼓戲大約起源于清康熙、乾隆年間，大筒作為其伴奏樂(lè)器在民間早已出現(xiàn)，因此，它的形成應(yīng)該更早。大筒的歷史可能不及板胡、京胡那樣久遠(yuǎn)，但作為戲曲的伴奏樂(lè)器，其間也經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的規(guī)屬過(guò)程。

大筒歷史悠久。宋代前稱古角。據(jù)《三才圖會(huì)》載：“古角以木為之，今以銅，即古角之變體也。其木細(xì)，其末巨，本常納于腹中，用即出之，為軍中之樂(lè)?！边@段大筒形制的記載，與流行于鳳慶民間的大筒形制完全一致。大筒是古代軍隊(duì)中的號(hào)角，也是古代貴族王侯和土官儀仗隊(duì)中的樂(lè)器。長(zhǎng)期以來(lái)，大筒這種樂(lè)器隨著鼓吹樂(lè)在鳳慶民間廣為流傳。

大筒是鳳慶彝（土人、倮人、俐米人）、拉祜、漢等族的一種唇震吹管樂(lè)器，流行于廣大山區(qū)。