辰河高腔是一個流傳地區(qū)較廣而頗有聲譽的地方劇種。初步考證，辰河高腔發(fā)源地是瀘溪浦市鎮(zhèn)，形成時期系在清代道光至咸豐年代，是從弋陽而來，屬戲曲四大聲腔弋陽腔范圍。辰河高腔這個劇種形成的初期，是以堂會形式在一些私家演唱，辰溪最早的圍鼓堂是"桂和堂"成立于清代咸豐年間，后來又成立了"積慶堂"、"協(xié)和堂"、"佳和堂"、"少和堂"等等，高腔就是在這種堂會形式下，不斷研討、實踐，改造而逐步豐富完善起來，終于成為一個具有獨特風格的新的劇種，是我國戲劇百花園中一朵絢麗的山花。辰河高腔最初在紳士中流行，及后才發(fā)展到市、村民階層。盡管圍鼓堂隨后有所擴展，仍不能滿足越來越多的喜愛高腔群眾的要求，而出現(xiàn)了低臺（木偶戲），又叫"矮臺戲"?？h內(nèi)僅大水田鄉(xiāng)新塘村羅姓一家有木偶戲班。低臺的形成和發(fā)展，促進辰河高腔走上了高臺的演出（舞臺演出）。高腔是什么時候登上舞臺的，無任何歷史資料可考。據(jù)已故的高腔名丑陳德生和浦市圍鼓泰斗印佛癡所保存的資料。在清代咸豐年間，貴州人杜風林在浦市組建戲班登臺演出。培訓學員均采取在江湖班中邊傳授邊演出的方式，杜風林是組班授徒的先導。到了光緒年代，在辰溪先后成立的班社有"仁和班"、"四喜班"、"大紅班"、"雙喜班"、"德勝班"、"雙合班"，這些班社活動時間都不太長，在群眾中的影響不大，有的甚至鮮為人知，而歷史最悠久，影響最廣的，是宣統(tǒng)元年成立于浦市，后轉(zhuǎn)來辰溪的"雙少班"。"雙少班"是浦市富紳康少百與其摯友名生角各代?。ㄗ稚倏担┙M建。在清末民初間，辰溪、瀘溪、沅陵、浦市以及乾州、花坦、鳳凰等地，凡重大演出活動，均以能請到"雙少班"為榮，"雙少班"從成立到結(jié)束，達四十余年，踏遍了湘西各縣，許多偏僻山村及邊遠苗寨，培養(yǎng)了楊學貴、石玉松、劉喜發(fā)、楊仕元、肖連元、唐玉清、姚金榜、江俊卿等藝屆名流，真所謂名角匯集，人才濟濟，是一個倍受群眾歡迎的班社，在高腔發(fā)展史上譜下了光輝的篇章，新中國成立后，被收編為縣級劇團。由此看來，辰河高腔是從圍鼓到低臺再到高臺，經(jīng)過長期的承前啟后和不斷地錘練創(chuàng)新，獨具風風采，廣泛流傳的地方劇種。