清末民初，潮劇班社眾多，“凡二百余班”。這一時期新編劇目增多，內(nèi)容擴(kuò)展。從各傳奇故事和彈詞歌冊改編和搬演西秦戲外江戲的戲出如《張古董借妻》、《三打王英》、《五臺會兄》等外，新編地方故事題材的戲有《揭陽案》、《龍船案》、《龍井渡頭》、《翁萬達(dá)》、《林大欽》、《蕭端蒙》等。以丑角為主演的滑稽詼諧戲出很多，如《李唔直》、《周不錯》、《金來清》、《雙睛盲》等；以花旦為主演的戲也很興盛，如《挑簾?裁衣》、《梨花送枕》、《賣胭脂》、《世隆走賊》等。新編劇目促進(jìn)了表演藝術(shù)的豐富和發(fā)展，特別是丑行，分工較前細(xì)致，裘頭丑、長衫丑、褸衣丑出現(xiàn)；傳統(tǒng)生旦為主的“三步進(jìn)三步退”的簡單程式變?yōu)橐猿蟮橹鞯亩鄻踊?，?chuàng)造性較前多了。音樂唱腔變化更為明顯，新編戲須新配曲調(diào)，依歌冊吟唱，用西秦、外江戲的板式變化唱腔……在曲牌基礎(chǔ)上融匯板式，與諸戲融合，但唱腔仍以柔婉為特征，少有激越的音調(diào)。舞臺改變過去的三幅竹簾，用繡幕布簾代替；穿戴上往往以“服裝新穎”招徠觀眾，潮繡在舞臺美術(shù)中成為時尚。在劇目、音樂唱腔、行當(dāng)表演、舞臺服飾等各方面都有所發(fā)展，標(biāo)志著20世紀(jì)潮劇將隨時代狂飆，有迅猛的變化。

清末民初的文明戲。為適應(yīng)資產(chǎn)階級政治運(yùn)動需要，在全國范圍內(nèi)開展了戲曲改良活動。潮劇文明戲有《林則徐燒英鴉片》、《徐錫麟》、《袁世凱》、《黎元洪反正》等。詹陳坤、阿倪、謝大目、徐坤全、黃阿漾、李德意、徐烏辮、陳楚興、陳兩福、林和忍等都是在世紀(jì)交替前后學(xué)戲的，或有創(chuàng)新成就（如阿倪），或有傳承的貢獻(xiàn)（如謝大目、林和忍），對潮劇藝術(shù)發(fā)展起過重要作用。

但潮劇的這些著名藝人未能與粵劇等其他劇種一樣自成一家。如粵劇文武生薛覺先人稱“薛派”，與薛覺先共執(zhí)粵劇舞臺牛耳近40年的馬師曾以丑角享負(fù)盛名。還有像紅線女這樣的粵劇藝術(shù)家。