談起少年合唱團創(chuàng)立的經過,楊鴻年歷歷在目。1983年,北京官園藝術培訓中心的領導想辦一個中國水平最高的少兒合唱隊,便找到指揮家李德倫。李德倫向他們推薦楊鴻年,說他對樂隊和合唱都很在行。楊鴻年爽快地答應下來,并承諾:“讓合唱團一年之內變成北京最好的,兩年成為全國最好的,三年跨入國際行列,四年達到真正國際水平。”