明清以來，金華一帶是鹽、絲入贛和漆、瓷入浙的商業(yè)貿(mào)易地區(qū)，加之物產(chǎn)豐饒，故歷來是各種戲曲爭勝斗奇之地。

明中葉流行的義烏腔形成于金華府（治今浙江金華）屬義烏縣。明末的高腔、昆腔，清初的亂彈腔，清中葉的徽戲，均曾在金華流行。