秦腔，是起源于古代陜西、甘肅一帶的民間歌舞，是在中國(guó)古代政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心長(zhǎng)安生長(zhǎng)壯大起來(lái)的，經(jīng)歷代人民的創(chuàng)造而逐漸形成，因周代以來(lái)，關(guān)中地區(qū)就被稱為＂秦＂，秦腔由此而得名，是相當(dāng)古老的劇種之一。因以棗木梆子為擊節(jié)樂(lè)器，又叫＂梆子腔＂，因以梆擊節(jié)時(shí)發(fā)出＂恍恍＂聲，俗稱＂桄桄子＂。清人李調(diào)元《雨村劇話》云：＂俗傳錢氏綴百裘外集，有秦腔。始于陜西，以梆為板，月琴應(yīng)之，亦有緊慢，俗呼梆子腔，蜀謂之亂彈。＂＂亂彈＂一詞在我國(guó)戲曲聲腔中的含義很多，過(guò)去曾把昆曲、高腔之外的劇種都叫＂亂彈＂，也有曾把京劇稱為＂亂彈＂，也有的劇種以亂彈命名，如溫州亂彈、河北亂彈，便更多的仍用在以秦腔為先、為主的梆子腔系統(tǒng)的總稱上。

秦腔＂形成于秦，精進(jìn)于漢，昌明于唐，完整于元，成熟于明，廣播于清，幾經(jīng)演變，蔚為大觀＂，是相當(dāng)古老的劇種，堪稱中國(guó)戲曲的鼻祖，明代萬(wàn)歷間（公元1573-1620年）《缽中蓮》傳奇抄本中，有一段注明用[西秦腔二犯]的唱腔演唱的唱詞，且都是上下句的七言體，說(shuō)明秦腔在當(dāng)時(shí)或在那以前不但形成、而且已外傳到其他地方了。