小調(diào)式有三種：這就是自然小調(diào)、和聲小調(diào)與旋律小調(diào)。其調(diào)式音級和標(biāo)記名稱與大調(diào)完全相同。

　　小調(diào)式是一種獨立的調(diào)式，不是從自然大調(diào)派生出來的，這一點要特別注意。

　　1．自然小調(diào)。自然小調(diào)是由兩個不同的四聲音階結(jié)合而成。中間由大二度分開。I、Ⅲ、V級為穩(wěn)定音級，Ⅱ、Ⅳ、Ⅵ、Ⅶ級為不穩(wěn)定音級，不穩(wěn)定音級以二度音程關(guān)系傾向穩(wěn)定音級，構(gòu)成旋律進行的基本音調(diào)。從主音到中音為小三度，這是最能代表小調(diào)特征的音程。

　　從上例可以清楚地看出：兩個四聲音階是不同的。下面的四聲音階半音在中間，上面的四聲音階半音在下面。和自然大調(diào)中的四聲音階、半音在上面也完全不同。

　　a自然小調(diào)，就是以a為主音的自然小調(diào)。正像C自然大調(diào)，就是以C為主音的自然大調(diào)一樣。在a自然小調(diào)，a是第1級；在C自然大調(diào)，C是第1級。關(guān)于調(diào)式、調(diào)式音級、調(diào)式音級的號數(shù)、名稱以及相互間的關(guān)系，一定不要搞錯。

　　2．和聲小調(diào)。將自然小調(diào)的Ⅶ級音升高半音，叫做“和聲小調(diào)”。

　　和聲小調(diào)與自然小調(diào)最大的不同，是Ⅵ級至Ⅶ級的增二度。這是和聲小調(diào)中很有特性的音程。

　　3．旋律小調(diào)。將自然小調(diào)的Ⅵ、Ⅶ級都升高半音，叫做旋律小調(diào)。

　　旋律小調(diào)上面的四聲音階，其音程結(jié)構(gòu)與自然大調(diào)完全相同。因此，旋律小調(diào)在某些方面又增加了一點大調(diào)的成分。

　　下面是三種小調(diào)的舉例，可以體會一下三種小調(diào)的不同之處。

　　從例9—10可以清楚地看到：旋律小調(diào)并不一定都是上行，下行也屢見不鮮。所以說把旋律小調(diào)分為上行和下行是沒有道理的。

　　在和聲小調(diào)和旋律小調(diào)中，用#Ⅶ級和#Ⅵ級而使用的變音記號，不得記入調(diào)號中。只能用臨時變音記號記寫。