結(jié)構(gòu)組成：由琴弦列、音板、支架、鍵盤(pán)系統(tǒng)（包括黑白琴鍵和擊弦音棰）、踏板機(jī)械（包括頂桿和踏板）和外殼共六大部分組成。

　　使用材質(zhì)：琴弦列：高、中音琴弦由鋼絲制成；低音琴弦由鋼絲加上紫銅纏絲制成。音板：木質(zhì)結(jié)構(gòu)。木材要求質(zhì)地柔軟、有彈性、易傳導(dǎo)振動(dòng)，以白松或梧桐為最佳。支架：包括鑄鐵支架和木支架兩部分。

　　鍵盤(pán)系統(tǒng)：黑白琴鍵由象牙或電木制成；音棰常用木制。

　　踏板機(jī)械：金屬結(jié)構(gòu)。外殼：漆飾木板結(jié)構(gòu)。

　　樂(lè)器特色：音域?qū)拸V，音量宏大，音色變化豐富，可以表達(dá)各種不同的音樂(lè)情緒，或剛或柔，或急或緩均可恰到好處；高音清脆，中音豐滿，低音雄厚，可以模仿整個(gè)交響樂(lè)隊(duì)的效果。

　　鋼琴的歷史已有200年以上，最早是在17世紀(jì)末由克里斯托福里在佛羅倫薩制造的。19世紀(jì)的著名鋼琴制造家 J?布羅德伍德、S?埃拉爾、K?貝希施泰因、J?F?布呂特內(nèi)爾和H?E?斯坦威等人在許多方面改進(jìn)了鋼琴，增加音量和連續(xù)演奏的能力，擴(kuò)展了音域，并改善了鋼琴的機(jī)械裝置。

　　現(xiàn)代鋼琴因形狀和體積的不同，主要分為立式鋼琴和三角鋼琴。音樂(lè)會(huì)所用的大三角鋼琴是樂(lè)器中的龐然大物，有9英尺長(zhǎng)，最重的可達(dá)79噸。迄今為止最昂貴的鋼琴是一架1888年生產(chǎn)的斯坦威牌三角鋼琴，1980年在紐約以18萬(wàn)英鎊的高價(jià)被拍賣。

　　鋼琴因其獨(dú)特的音響，88個(gè)琴鍵的全音域，歷來(lái)受到作曲家的鐘愛(ài)。在流行、搖滾、爵士以及古典等幾乎所有的音樂(lè)形式中都扮演了重要角色，被譽(yù)為“樂(lè)器之王”。

　　鋼琴與小提琴，古典吉他并稱為世界三大樂(lè)器。

　　人們口中所說(shuō)的樂(lè)器之父就是鋼琴，而樂(lè)器之母是小提琴，樂(lè)器王子是古典吉他。

　　在世界各國(guó)的成千上萬(wàn)種古今樂(lè)器當(dāng)中，現(xiàn)代鋼琴被眾多的音樂(lè)家們譽(yù)為“樂(lè)器之王”。這不僅是由于它的體積最大、內(nèi)部結(jié)構(gòu)最復(fù)雜，更主要的還是由于它優(yōu)良全面的性能和廣泛的用途都是其他任何樂(lè)器（除為數(shù)不多的教堂、音樂(lè)廳中的管風(fēng)琴外）無(wú)法與之相比擬的。

　　在歐洲，大約14――18世紀(jì)之間，曾流行過(guò)兩種鍵盤(pán)樂(lè)器，一種叫擊弦鍵琴，一種叫撥弦鍵琴（又稱大鍵琴、羽管鍵琴）。這兩種樂(lè)器都因被認(rèn)為是鋼琴的前身而被我們稱為古鋼琴。兩種古鋼琴的發(fā)音原理互不相同，但有一個(gè)共同的弱點(diǎn)，就是：完全不能或幾乎不能隨手指觸鍵的不同力度彈出強(qiáng)弱不同的音來(lái)。雖然有這樣的弱點(diǎn)，但古鋼琴作為鍵盤(pán)樂(lè)器，已經(jīng)具備了將不同的音、不同的曲調(diào)同時(shí)結(jié)合起來(lái)的功能。當(dāng)不同的音、不同的曲調(diào)同時(shí)（不是先后）結(jié)合起來(lái)時(shí)，音樂(lè)就變成多聲的、復(fù)合的、立體的了，這無(wú)疑是人類音樂(lè)思維的深化。鍵盤(pán)樂(lè)器的優(yōu)點(diǎn)就在于能夠適應(yīng)這種深化的需要。同時(shí)也反過(guò)來(lái)為多聲音樂(lè)的發(fā)展創(chuàng)造了條件。

　　那時(shí)的歐洲音樂(lè)，恰好是復(fù)調(diào)音樂(lè)迅速演進(jìn)的時(shí)代。相應(yīng)的，古鋼琴也盛行了幾百年。許多作曲家都為古鋼琴作曲。例如巴赫、享德?tīng)柡退箍ɡ俚?a href=http://shangwufuwu.com.cn/jiaocheng/gangqin/ target=_blank class=infotextkey>鋼琴曲，都是為古鋼琴的。海頓、莫扎特的大量作品和貝多芬的一些作品，也都是為古鋼琴作的。另外，古鋼琴還有它特有的纖巧的音色。所以在古鋼琴普遍被現(xiàn)代鋼琴取代之后，到了十九、二十世紀(jì)之交，甚至在當(dāng)代，又有少數(shù)鋼琴家重新提倡使用古鋼琴。今天， 許多型制的電子琴也都設(shè)置古鋼琴的音色（Harpsichord），就是這個(gè)緣故。

　　樂(lè)器的演進(jìn)，是伴隨著音樂(lè)創(chuàng)作的深化而變化的。而音樂(lè)創(chuàng)作的深化，就在于更細(xì)膩、生動(dòng)地表現(xiàn)出人們內(nèi)心對(duì)無(wú)限豐富的大自然和社會(huì)生活的感受，以及由此而來(lái)的無(wú)限豐富的感情色調(diào)及其變化。這時(shí)，缺少力度變化和對(duì)比的古鋼琴，就不能完全滿足音樂(lè)藝術(shù)發(fā)展的需要了。新的鋼琴就是在這樣的背景下出現(xiàn)的。

　　世界上第一臺(tái)鋼琴，由意大利人克里斯托弗里（B?Cristofori）于1710年前后在佛羅倫薩制造出來(lái)，當(dāng)時(shí)取名為“弱和強(qiáng)”（Piano e forte）。后來(lái)，幾乎所有語(yǔ)種都稱鋼琴為Piano，就是Piano e forte的簡(jiǎn)稱。中文稱Piano 為鋼琴，這倒是中國(guó)化了的名稱。

　　僅從鋼琴本名為“弱和強(qiáng)”這一點(diǎn)已經(jīng)說(shuō)明：演奏者能隨心所欲地彈出弱、強(qiáng)、漸弱、漸強(qiáng)、突弱、突強(qiáng)等等力度變化、對(duì)比，這是鋼琴的發(fā)音原理與古鋼琴的根本不同之處。這一點(diǎn)不同，對(duì)鋼琴演奏藝術(shù)的發(fā)展，對(duì)鋼琴曲創(chuàng)作的推動(dòng)，都有重大意義，這已由后來(lái)的鋼琴音樂(lè)史所驗(yàn)證?？死锼雇懈ダ锏木薮筘暙I(xiàn)，就在于此。萬(wàn)事開(kāi)頭難，盡管他制造的那臺(tái)鋼琴與我們今天常見(jiàn)的三角鋼琴（即平臺(tái)式鋼琴）和立式鋼琴相比，還是大不相同的，但畢竟Piano是在克里斯托弗里手里誕生的。后來(lái)的幾百年間，又經(jīng)各國(guó)無(wú)數(shù)的能工巧匠，從型制、結(jié)構(gòu)、材料、音域、音色、音量等等方面不斷予以改進(jìn)，才成為今天的樣子。

　　這中間，另一件對(duì)鋼琴藝術(shù)乃至整個(gè)音樂(lè)藝術(shù)的進(jìn)步都有深遠(yuǎn)意義的事，就是十二平均律的普遍應(yīng)用。所謂十二平均律，就是一個(gè)八度內(nèi)的十二個(gè)半音里，所有相距半音的兩個(gè)音之間的“距離值”，都是相等的，這是其他任何律制都不具備的特點(diǎn)。這個(gè)特點(diǎn)的優(yōu)越性，在于音樂(lè)從此可以“暢通無(wú)阻”地自由轉(zhuǎn)調(diào)和方便地應(yīng)用和聲技巧。由此，音樂(lè)的多聲思維才飛上了前所未有的可以自由翱翔的廣闊天空。

　　十二平均律的最早發(fā)明者是中國(guó)明朝的大數(shù)學(xué)家、天文學(xué)家、樂(lè)律學(xué)家朱載