鐘，古代打擊樂器。盛行于青銅時代，這與當(dāng)時樂律學(xué)、聲學(xué)和青銅冶鑄技術(shù)的高度發(fā)達(dá)分不開。由于青銅鐘質(zhì)料堅實和耐腐蝕，至今雖已歷經(jīng)兩三千年，仍能給我們留下古代真實的音響。

鐘在古代不僅是樂器，還是地位和權(quán)力象征的禮器。王公貴族在朝聘、祭祀等各種儀典、宴饗與日常燕樂中，廣泛使用著鐘樂。

據(jù)《世本》、《禮記》、《呂氏春秋》、《山海經(jīng)》等文獻(xiàn)記載，相傳鐘由垂、鼓、延、伶?zhèn)愃?，表明其歷史已很久遠(yuǎn)。在考古發(fā)現(xiàn)中，有原始形態(tài)的“陶鐘”。河南陜縣廟底溝仰韶文化遺址（前3900―前3000）陶鐘，由細(xì)泥紅陶制成，光素?zé)o飾，有柄，高約9、徑約5厘米。其肩部兩旁各有小孔與內(nèi)腔相通，也可能是一件可系舌的鈴。陜西長安縣客省莊龍山文化遺址（前2800―前2000）陶鐘，長方形，柄實，形似商代的鐃（《中國音樂史圖鑒》Ⅰ―47至48）。湖北天門石家河青龍泉三期文化遺址（前2400左右）陶鐘，扁圓形，通高5.6、口徑10×7.1厘米。鐘體兩面陰刻獸面紋。頂部正中有透孔，可系舌。也似鈴。上述三件陶制品的腔體橫截面均呈非正圓形，有后世銅制鐘的特點。

鐘在古代“八音”分類法中屬金部?！吨芏Y?考工記》“鳧氏為鐘”一節(jié)中，記載了甬鐘的各部位名稱，現(xiàn)說明如下：甬：鐘體上端之柄。衡：甬頂端之平處，與舞面平行。旋：甬上突出的凸帶，用以銜斡。斡：懸掛鐘體的環(huán)，環(huán)上有紋飾，有的飾以浮雕或立體的獸頭。舞：鐘體頂部的平臺，與甬相連。枚：篆間突起的乳。景：枚的上端。篆：枚間的紋飾界帶。鉦：舞下枚、篆中間的部分，居鐘體正中，是銘文的主要鑄鐫處。于：兩銑角之間，鼓部下沿。銑：鐘體的左右兩邊。隧：鐘體鼓部內(nèi)膛凹槽。鐘體有斡旋的一面為正面。鈕鐘與甬鐘結(jié)構(gòu)相同，區(qū)別僅在于舞上所設(shè)為鈕。

敲擊鐘的正鼓部和側(cè)鼓部可發(fā)兩個頻率音，即一鐘有兩個基頻。這兩音一般為大小三度音程。鐘的發(fā)音機(jī)制是彎曲板的板振動。由于鐘體特有的合瓦形結(jié)構(gòu)，它產(chǎn)生兩種基頻振動模式。敲擊正鼓部時有六條節(jié)線，位置在四個側(cè)鼓部和兩個銑棱。敲擊側(cè)鼓部時有四條節(jié)線，位置在兩個正鼓部和兩個銑棱。鐘體兩側(cè)的棱在振動中起阻尼和加速衰減的作用，以避免哄鳴聲。同時，兩振動波相互制約，使“哼音”（時間拖延很長的嗡聲）盡快消除。枚也有加速高頻衰減的作用。這種巧妙合理的結(jié)構(gòu)設(shè)計，使編鐘成為可以演奏旋律的大型打擊樂器。

古人在長期的實踐中掌握了節(jié)線的走向，并利用改變鐘體壁厚的方法在節(jié)線敏感部位調(diào)節(jié)音高。西周鐘內(nèi)壁常見的凹槽和戰(zhàn)國鐘內(nèi)壁常見的凸帶，即為此而設(shè)的。鑄鐘要經(jīng)過繁復(fù)的工序，音高誤差需控制在0―±5音分之內(nèi)，以保證良好的音質(zhì)。

鐘采用分范合鑄法制造。1960年至1963年，山西侯馬村古城東周遺址發(fā)現(xiàn)三千余塊陶范，其中有大量鐘、