雁劇又名北路梆子，是山西四大梆子之一，源于蒲州梆子、同州梆子，大約形成于16世紀中葉，至清嘉慶、道光年間的19世紀初葉已趨成熟，清雍正乾隆年間逐步形成獨立劇種，有三百多年歷史。流行于山西北中部、內(nèi)蒙中西部、河北西北部及陜西北部。其唱腔音調(diào)高亢，富有塞北山野風(fēng)味，是華北地區(qū)較有影響的劇種之一。

北路梆子是蒲州梆子北上留下的劇種，逐漸與當(dāng)?shù)卣Z言和民間音樂結(jié)合而成。北路梆子老藝人代代相傳，有幾句順口溜：“生在蒲州，長在忻州，紅火在東西兩口（指張家口至包頭一線），老死在寧武朔州。”寧武縣、朔縣一帶是山區(qū)，許多老藝人上了年紀之后，到這一帶搭班混飯，直至老死，可見這一帶是北路梆子的重要基地。近年來，楊仲義、賈粉桃、成風(fēng)英等中青年雁劇演員獲得了諸多國家級獎項，是該劇種目前的中堅力量。