潮劇的聲腔在明代稱潮腔，也稱朝調(diào)；潮調(diào)也是劇種的名稱。清朝福建漳浦人蔡 在《官音匯釋解義》“戲耍音樂”條中載：“做正音，唱官腔；做白字，唱泉腔；做大班，唱昆腔；做潮調(diào)，唱潮腔”，說明名明代的潮腔，是與官腔、昆腔、泉腔并列的地方腔。

那么，明代潮劇演出的體例又怎樣呢？我們從已有的幾個明代潮劇刻本，可看到若干特點。

明代潮劇本，屬傳奇體例?！皞髌妗边@一名稱，在唐帶是指內(nèi)容奇異的文言小說；宋代把戲文、說書一類的曲本也稱傳奇；在元代，也有把雜劇、院本稱為傳奇。到明代，傳奇則是指由南戲（戲文）發(fā)展起來的戲曲劇本。明傳奇雖然是從戲文發(fā)展起來，但在體例（劇本結(jié)構(gòu)）上，與戲文又有不同，主要有：戲文全劇不分“出”，傳奇劇本則分“出”，并標出目，《永樂大典》所輯錄的《張協(xié)狀元》、《宦們子弟錯力身》、《小孫屠》等戲文是不分出的。現(xiàn)在見到的出版本有分出，并有出名是今人為研究方而便標上去的。潮劇明代劇本，均從傳奇體例，分“出”并標目，如嘉靖本《荔鏡記》55出，每出有出數(shù)、標目如第二出，標目是“辭親赴6任”，第三出是“花園游賞”，第四出是“運使登途”，最后一，第55出，是“合家團圓”?！督鸹ㄅ饭?7，無出數(shù)，有標目，分別是；“劉永攻書”、“兄嫂教妹”、“秀求婚”、“金花挑繡”、“姑嫂賞花”…...，最后一出是“南山相會”?！墩\蘇六娘》共11出，其形式與《金花女》同，無出數(shù)，有標目，分別是“六娘對月”、“林婆見六娘說病”、“林婆送肉救薛繼春”……第11出是“六娘出嫁”。

其次，明代一般都四五十出，可供兩三個晚上演出，潮劇《荔枝記》47出?！督鸹ㄅ废嫡\，故只有17出。

第三，通常由副末開場用一首“沁園春”介紹劇情梗概。比如《琵琶記》，副末開場用一首“水調(diào)歌頭”介紹寫作主旨，用一首“沁園春”介紹劇情?？?。這是明代開場的慣例。明代潮劇演出，也沿此慣例，以副末開場介紹劇情大意?！独箸R記》副末開場，是一首[西江月]開編：

萬事短如春夢。人情薄似秋云，不須計較苦勞心，萬事自然由命。公子伯卿，佳人黃氏，窈窕口良。因嚴親許配才郎，自登彩樓選同床，卻遇陳三游馬過，荔枝拋下綠衣郎。陳三口合，無計，學(xué)口口磨鏡到中堂，益春遞簡，得交鸞鳳，潛逃，被告發(fā)遣，逢伊兄運使，把知州革除，夫婦再成雙。襟懷慷慨陳公子，體態(tài)倩奇黃五娘。荔枝為記成夫婦，一世風(fēng)流成古揚。

除副末開場外，每出角色的下場和全劇結(jié)束，均有下場詩（一般四句）和散場詩（卷場詩）、（一般八句）。潮劇《荔鏡記》第二出下場詩：

拜辭爹媽便起身 山高路遠雁魚沉

萬兩黃金未為貴 一家平安值千金

《荔鏡記》全劇結(jié)束的散場詩：

（末）一家寶貴感上天 （丑）衣錦回鄉(xiāng)再團圓

（外）林大發(fā)配崖州去 （占）知州貪贓罷職還

（生）寶鏡重圓今日會 （旦）荔枝為記兩意傳

（凈）潮陽隔別千山外 （合）閩泉會合舊姻緣

行 當 明代潮劇有七個行當，即生、旦、貼、外、末、凈、丑。

行當是我國戲曲特有的表演體例。它是根據(jù)年齡、性別、身份、職業(yè)、穿戴，以及行為特征的不同而形成的人物類型。戲曲行當?shù)男纬山?jīng)歷了漫和的發(fā)展過程。唐代的參軍戲有兩個角色，一個叫參軍，一個叫蒼鶻。這是一對喜劇人物。這兩個角色逐漸演變，成為宋雜劇和金院本的副凈和副末兩個行當。至元代雜劇，形成五個行當，即旦、末、外、凈、雜。宋元南戲以及明傳奇，由于劇本內(nèi)容的豐富，人物增多，行當又再發(fā)展，形成生、旦、貼、末、外、凈、丑七個行當；旦--趙五娘；貼（占）--牛氏；外--蔡公；牛丞相；末--家院、堂官；凈--蔡婆、牛府老姥姥；丑--婢女、張媒婆。

潮劇明本《荔鏡記》、《蘇六娘》中，也是七個行當：《荔鏡記》生--陳三；旦--黃五娘；貼（占）--益春、伯賢夫人；外--陳伯賢、黃九郎；末--陳伯賢之父、卓二；凈--林大、小七、差役；丑--陳伯賢之母、李姐、驛丞?！短K六娘》生--郭繼春；旦--蘇六娘；貼--桃花；外--蘇六娘之父；末--蘇六娘之母；凈--林婆；丑--書僮。這七個行當在明末再發(fā)展變化，凈發(fā)展為大花臉，扮演陽剛?cè)宋?；末和歸人生行或旦行；丑行再發(fā)展豐富，專扮演喜劇人物。至現(xiàn)代，歸納為生旦凈丑四大行當。

唱腔體例 明代潮劇的唱腔結(jié)構(gòu)屬南曲的曲牌聯(lián)套體制。

我國戲曲表演人物的手段是唱幫念打，稱為“四功”，“唱”為四功之首，也是不同劇種的區(qū)別所在。曲牌聯(lián)套的唱腔結(jié)構(gòu)是我國古老的音樂結(jié)構(gòu)形式。唐宋的大曲、宋詞、鼓子詞、唱賺等歌舞音樂海